Минут через десять или около того, Дженис наконец выплакалась. Ее лицо

было красным, а глаза полны слез, и время от времени она шмыгала носом. С ее взъерошенными короткими волосами и в мешковатой униформе она выглядела ужасно. Ухура достала полотенце из шкафчика в углу и подала ей.

– Теперь лучше? – сказала Ухура. Вытри глаза. Высморкайся. Вот так. Глубоко вдохни. Хорошо. А теперь расскажи мне, что случилось.

Дженис заговорила – быстро и путано. Похоже было, что она

представления не имела об обычае разыгрывать новичков. И еще в какой-то момент своей жизни она решила, – сама ли, или же познакомившись с каким-то примером, – что постоять за себя было опаснее, чем униженно смолчать. Это обеспокоило Ухуру; она спросила себя, – неужели дух Дженис был безвозвратно сломлен.

– А потом, сегодня утром, – сказала Дженис, – я пошла в мою каюту,

чтобы забрать вещи и переехать, и я только на секунду прилегла, только я так устала, что сразу заснула, а, когда проснулась, я уже опоздала, и я надела форму, только это была не моя, – я помню, что заказала свой размер, но эта не та, которую я оставила, когда прилегла, и я не знала, заказать ли другую и подождать, или надеть эту и идти на работу, а Розвинд до того смеялась, что я и соображать уже не могла… – Она скривила губы. Она снова была на грани слез. – Она такая красивая, и я ею так сперва восхищалась, но только она только и делала, что забавлялась надо мной и смеялась.

– Почему же ты тоже не посмеялась?

Дженис непонимающе уставилась на нее.

– Мне… нужно было идти работать.

– Она тебя просто дразнила, Дженис. Может, она и зашла дальше, чем

намеревалась, – надеюсь, что так оно и было, – или, может, она из тех людей, которым интересно посмотреть, насколько далеко можно тебя подтолкнуть. Обычно все, что тебе нужно сделать – дать ей отпор.

Дженис ничего не ответила. Она просто тихо сидела, не выражая ни согласия, ни несогласия, слушая все, что говорила ей Ухура, с видимым вниманием. Но в глазах ее застыло отстраненное, безнадежное выражение.

– Откуда ты, Дженис?

– Что? Простите, то есть…

– Где твоя родная планета?

– О, – ее голос забрался на фальшиво-беззаботные ноты. – Да везде, мы все переезжали с места на место…

– Кто «мы»? Твоя семья, сообщество? И куда вы переезжали?

– Зачем вы меня все это спрашиваете? – закричала Дженис. – Какое вам дело, зачем вам это знать?

– Мне до этого такое дело, что я не могу видеть, когда кто-то так испуган,

как вы. Меня это заботит, потому что нам работать вместе, а это не получится, если вы будете вести себя как напуганная шестнадцатилетняя девочка.

Дженис ахнула и побледнела. Ухура даже испугалась, что она может

упасть в обморок. Дженис бросилась перед ней на колени.

– Как вы узнали? О, пожалуйста, пожалуйста, не говорите, только никому не говорите…

– Дженис!…

– Пожалуйста, я все сделаю! Только не говорите!

– Дженис, встань! – Ухура, сбитая с толку, слегка испуганная,

практически силой подняла Дженис на ноги. – Прекрати это сейчас же, прекрати!

Дженис рванулась из рук Ухуры.

– Как вы это узнали? – закричала она.

Ухура наконец поняла, о чем говорила Дженис. «Как напуганная шестнадцатилетняя девочка» – сказала она. Совершенно ни о чем не подозревая, Ухура раскрыла секрет Дженис.

– Это неважно, – сказала Ухура.

– Если вы скажете, я убью себя! Я вас убью! Я…

Ухура не смогла сдержать улыбку.