– Как увидишь их, вызывай Бастион-восемь. Будешь координировать огонь. Понял?

– Да!

При свете дня я, пожалуй, рискнул бы поехать на мотоцикле, но в потёмках это было чистой воды сумасшествием, вот и побежал, сразу взяв неплохой старт. А что рация за спиной – так это нестрашно, она не тяжелее трёх дисков к пулемёту, выдюжу. Десантникам к марш-броскам тоже не привыкать, но им пришлось отмахать от места крушения аэроплана едва ли не десять километров, да ещё тяжеленный контейнер волокут. Пусть даже и задействуют сверхспособности, всё равно нагоню. Не такие уж и великие таланты у операторов одиннадцатого витка, в резонанс и тот войти неспособны. Точнее – способны, конечно, да только выход с него курам на смех даже по сравнению с моими скромными возможностями.

Должен нагнать!

И я поднажал. Вот только о навыках Георгия Ивановича мне оставалось лишь мечтать, поэтому сразу сбился со следа и бежал дальше просто в направлении Эпицентра, проклиная себя за невнимательность. Попытался уловить близкое присутствие операторов и не смог, но не сбился с шага, не замедлился, а всё увеличивал и увеличивал темп.

А впереди – никого! Да где же они?!

Лёгкие загорелись огнём, я выскочил на следующий виток Спирали и вмиг оставил дорогу позади, промчался ещё метров сорок и словно кулаком в нос получил, в голове вспыхнули искры, потекла по лицу кровь. По инерции я сделал ещё несколько шагов и ощутил давление и жжение, словно само пространство пыталось исторгнуть меня из себя. Внутри всё стянуло узлом, и это были отнюдь не последствия быстрого бега, просто я забылся и слишком сильно углубился на территорию десятого витка.

Мой предел – девятый!

Или нет? Или смогу?

Упрямо шагнул вперёд и сразу упал на колени, скорчился в приступе рвоты. Глаза невыносимо пекло, моргай – не моргай, толком ничего не разобрать. Впрочем, в любом случае обзор закрывал небольшой пригорок. Забраться бы на него, да не судьба. Мне и просто с земли подняться непосильной задачей представляется…

Отползать и спасать свою шкуру?

О да! Я бы так и поступил, если б только смог. Но сверхспособности вышли из-под контроля, и энергия принялась бурлить и разъедать изнутри, будто впрыснутая в тело кислота. С каждым вдохом всё сильнее вспыхивали в груди уголья боли, с каждым выдохом, с каждым ударом сердца всё ближе подступало беспамятство. Вслед за ним кралась смерть.

Или же – бессмертие? Откуда эти отблески на земле? Уж не светятся ли мои глаза?

Терминальная стадия поражения сверхэнергией, да?

Мысли путались, попытка отгородиться от внешнего фона провалилась, и тогда в памяти всплыли результаты обследования на предмет сопротивляемости энергетическому воздействию. За счёт чего она там повышалась? За счёт внутренней наполненности сверхсилой? Так не выбить ли клин клином?

Я запрокинул голову и мотнул ею, заставив закружить над собой серп убывающей луны. Ну же! Давай! Стробоскоп!

В резонанс провалился, будто ухнул в полынью. Холод окутал ледяной водой, враз сбил выжигавшее меня изнутри пламя, сначала заструился тоненьким ручейком, затем потёк полноводной рекой, захлестнул с головой. Я впитывал, впитывал и впитывал сверхсилу, удерживал её и не позволял вырваться, разгонял по организму, давил, уплотнял и скручивал, а когда понял, что уже не справляюсь, то привычным для себя образом запустил энергетический волчок.

Давление разом ослабло, и я сумел подняться на ноги, побрёл к перекрывавшему обзор пригорку, благо тот особой крутизной не отличался, был невысоким и пологим. Сгустившаяся в колючий комок сила вращалась всё быстрее и быстрее, под напором двух с половиной миллионов сверхджоулей меня начало раскачивать из стороны в сторону, а рывки делались всё резче и резче; аж зубами заскрипел, пытаясь их сдержать.

И только потом осознал – из-за энергии в противофазе меня тянет к другим операторам, словно мы стали живыми разнополюсными магнитами.