Уже  на подходе к нужной впадине был относительно ровный пустырь без зарослей и  оврагов, сразу за которым был резкий обрыв. Цередрих включил форсаж, виляя  вверх вниз, а потом быстро рванул к самому дну. Двигатель взревел, пассажиров  вдало в сиденья, будто водитель решил разогнаться до сотни за две секунды. Из  виднеющихся вдали кустов водорослей наперерез вылетело два гарпуна монструозных  размеров. Резкое ускорение батискафа сбило наводку, и пираты промахнулись,  чиркнув наше судно по одному из боковых кислородных баллонов. Корпус подводного  корабля дернуло в сторону, и тролль-альбинос всем своим весом завалился прямо  на Стинга, сидящего у иллюминатора. Матом мы кричали все вместе, не понимая,  что, черт возьми, происходит. Снаружи поврежденная емкость лопнула, в салоне  заорала аварийная сирена, и левый винт отказал, поведя транспорт боком в нужную  нам сторону.

Как  только вдали показался едва видимый защитный купол крепости пещерного комплекса  Алексиума, Цередрих замедлил ход, направив судно к илистому дну впадины, в  центре которой находился конечный пункт нашего короткого путешествия. И только  после этого бригадир убрал трясущиеся руки от штурвала.

–  Добрались! М-ма-ть! Да чтобы я еще раз согласился сюда кого-то доставить! На  эту проклятую периферию обжитых земель. Твари позорные! Будьте прокляты все эти  черти с окраины!

–  Эй, алконавт?! – Стинг разминал отдавленное троллем плечо. – Как ты вообще до  сих пор жив при таком разгуле пиратов? Я же видел, как ты нажал на кнопку и  отстегнул какой-то баллон для той субмарины, что плыла за нами от самого  города.

Цередрих  достал из кольца-инвентаря еще одну початую бутылку спиртного и жадно к ней  присосался, расплескивая содержимое по всей одежде.

–  Охх-х-ххх-х! Жадные ублюдки! Одна сволочь на шее другой сидит!

–  Одолжи меч, – Стинг обратился к орку. – Наш водила, видимо, глухой, и уши ему  не нужны.

Орк  молчал, не отпуская руки с оружия.

–  Дань! – бригадир громко рыгнул. – Дань паразитам из портового профсоюза  рабочих. Как с вами, выродками, контракт подписал, так эти уроды передали  информацию ловчим на субмаринах-перехватчиках. Если такая села на хвост, хрен  отвяжешься. Приходится или останавливаться и договариваться, или заранее  скинуть пустой контейнер, купленный у них же. Пропуск это был. Теперь, из-за  вас, ублюдков недоношенных, придется новый покупать. На кой ляд, я вообще  согласился работать с кланом Алексиум?! Повелся на эти жалкие гроши!

Получается,  в окрестностях Эторофу действует условно безопасная зона для перемещения, в  которую не лезут пираты и не лютуют городские банды прикормленные профсоюзом.  Именно в этой зоне работает большая часть мирного населения. Действует некий  негласный договор между правящим дворцом Хекса-дзу, местными жителями и  подпольем. А если судно отплывает дальше определенной границы, оно становится  вполне законной добычей пиратов и паразитов, сотрудничающих с городским  профсоюзом.

Орк  глянул в иллюминатор. Мы подплывали к куполу подводной шахты.

–  Ненавижу воду. Хрр-р-р-р. Атакуют со всех сторон. Эй, человек с бухлом! А кто  на нас чуть не напал, когда мы на дне лежали? Хр-хр. Те три корабля.