— Это что, ров? — посмотрев на замок, удивленно спросила она Северуса.

— Я же говорил, что Хогвартс не всегда был школой магии.

— Я не поверила, — честно призналась девушка. — Мне почему-то казалось, что Хогвартс построили Основатели на фундаменте, оставшемся после друидов.

— И как ты себе это представляешь? Две хрупкие девушки и два мужика таскают камни, возводя башни? Ты хоть понимаешь, что говоришь сейчас ерунду? Они основали школу. Школу, понимаешь? Не сам замок. Если бы ты как следует подумала, то поняла бы, что Хогвартс представляет собой обычное жилище лендлорда. Единственное отличие — это магия. Движущиеся лестницы, например, соединили части прежних защитных сооружений: башни, галереи. Смотри — видишь? Ваш будущий львятник изначально являлся барбаканом. Поэтому вы и тратили столько времени для того, чтобы из своей гостиной до основных помещений добраться. А озеро, скорее всего, образовалось из запруженной речки, которая сейчас ров наполняет.

— А почему было не создать полностью волшебный замок?

— Чтобы он после первого же опыта Лонгботтома испарился? — директор тихонько засмеялся. — Не все можно сделать магией. Даже в самых старых волшебных поместьях фундамент и стены построены вручную, из обычных камней, кирпичей, и соединены обычным раствором.

— Почему нам ничего этого не рассказывали?

— А зачем? — директор слегка пожал плечами. — Хогвартс олицетворяет собой этакую сказку для детей, воплощение магии. Никому неохота лишаться сказки, даже Темный Лорд этого не хотел.

— Но он же напал на школу, — Гермиона поудобнее перехватила корзинку и вопросительно посмотрела на мужа.

— Если бы он хотел разрушить Хогвартс, то разрушил бы. Стереть замок с лица земли было не так уж сложно — в его арсенале для этого было достаточно методов. — Северус некоторое время задумчиво смотрел на башни, затем повернулся к жене. — Знаешь, ты только что заставила меня принять решение. Не представляю, правда, где я возьму преподавателя и литературу, но такой предмет, как теоретическая магия, просто обязан существовать. Ладно, пойдем, а то мы тут как на ладони, мало ли что может произойти.

Гермиона кивнула и, накинув на голову капюшон плаща, двинулась вслед за мужем, который уверенно куда-то шел. У нее появилось ощущение, что в директоре располагается встроенный компас, который позволял ему ориентироваться даже на незнакомой местности.

Очень скоро Гермиона поняла, что компас работает, потому что они вышли на довольно широкую дорогу. Замок виднелся где-то вдалеке и в стороне, а в противоположную от величественного строения сторону двигалась повозка, запряженная пегой лошадкой.

— Эй, путники, вас подвезти? — Возница, парнишка лет тринадцати, затормозил, поравнявшись с супругами.

— Было бы неплохо, если ты едешь в Хогрнест, но только нам заплатить тебе нечем, — Северус говорил негромко, но никакого заискивания в его голосе не было.

— Да садитесь так, у всех бывают плохие дни, милсдарь.

— Ты даже представить не можешь, насколько плохой у нас сегодня день, — пробормотал директор, помогая Гермионе устроиться на телеге.

Девушка облокотилась на мужа и обратилась к вознице.

— Как тебя зовут?

— Кевин, госпожа, — парнишка отвечал почтительно, но достаточно смело, что не могло не нравиться Гермионе.

— Почему он так нас называет? — прошептала девушка на ухо Северусу.

— Потому что на нас дорогие плащи, а по твоим рукам видно, что ты в жизни ничего тяжелее пера не держала, — также шепотом ответил Северус и обратился к мальчику.