– Никак нет, вашбродь.

– Обучишь рядового Горощеню чтению и письму. И счету. Свободны.

Ипполитов уводит за собой лихо одноглазое. В остальном пополнение как пополнение, нечисти больше нет.

Переходим к офицерам – будущим взводным. Трое корнетов и поручик.

Будем знакомиться.

– Поручик Цирус Федор Федорович, – поручик уже вполне зрелый мужчина с густыми усами по моде нынешнего времени.

– Очки не мешают в бою, Федор Федорович? – серьезно интересуюсь у поручика.

– Никак нет, господин штабс-ротмистр, – Поручик смущенно стягивает с переносицы очки-велосипед в круглой металлической оправе.

– Корнет Измайлов Евгений Евгеньевич, – козыряет один из корнетов.

– Корнет Каульбарс Василий Александрович.

– Корнет Трубецкой Андрей Васильевич.

Трубецкие фамилия известная. Даже мне.

Представляюсь в ответ:

– Штабс-ротмистр Гордеев Николай Михайлович. Вечером прошу ко мне, поговорим по душам, поймем, кто чем живет и дышит, познакомимся накоротке. Нам с вами, господа, бок о бок врагу головы подставлять. Командовать вам предстоит взводами, но прошу учесть, эскадрон у нас непростой. Специального назначения.

– Готовы принять командование вверенными подразделениями, – Цирус, по старшинству, берет слово за младших товарищей.

– Господа, вы уже в курсе, что подразделение у нас непростое. Можно сказать, экспериментальное. Задача – разведка и диверсии на территории противника. До вечера присмотритесь, чем занят личный состав. Составьте мнение. Поделитесь со мной. Так и определимся.

Оглядываюсь в поисках своего ординарца.

– Кузьма, проведи господ офицеров по расположению, разъясни, что к чему. Но сперва – обед и баня с дороги.

– Исполним, вашбродь, – Скоробут берет под козырек. – Господа офицеры, прошу за мной.

Господи, у меня же еще вольноопределяющиеся! С одной стороны, рядовые, а с другой – добровольцы, многие с высшим образованием, и даже из известных аристократических фамилий.

Подхожу.

Во главе группы вольноперов унтер. Он же первым и представляется.

– Унтер-офицер Трофим Старча.

– Вольноопределяющийся Борис Романов. Выпускник Училища правоведения.

– Вольноопределяющийся Всеволод Аннибал. Выпускник Училища правоведения.

– Пушкину не родственник? – интересуюсь я.

– Очень дальний, господин штабс-ротмистр, – с кислой миной отвечает Аннибал.

Чувствую, достали его уже этим вопросом.

– Вольноопределяющийся Георгий Лонгинов. Выпускник Училища правоведения, – представляется довольно болезненного вида юноша…

А этого-то что в армию, да еще в кавалерию, занесло?

Ладно, разъясним по ходу дела.

– Вольноопределяющийся Кирилл Канкрин, – у этого и еще троих, стоящих за ним, на груди знак выпускников Александровского лицея.

– Вольноопределяющийся Алексей Хрипунов.

– Вольноопределяющийся Владимир Уваров, – представляется третий лицеист.

– Господа, вас также жду к себе сегодня вечером. А пока, господин Старча, разыщите старшего унтер-офицера Бубнова. Передайте мой приказ разместить вас, накормить и обеспечить баню с дороги. Осваивайтесь, господа, все вопросы и ответы – вечером.

Так, с пополнением вроде разобрались на первых порах.

Возвращается Скоробут.

– Кузьма, – протягиваю ему деньги, – сегодня вечером надо накрыть поляну для новоприбывших господ офицеров вольноперов.