Особенно если учесть, что Александр часто видел изображения этого мужчины в выпусках новостей. Да и стоящий за спиной Фарад, одетый в точно такой же белый мундир, как носил сейчас сам Александр лишний раз подчёркивал семейное сходство.

— Губернатор Джан.

— Командор Зарин, надеюсь моя несносная дочь не доставила вам неудобств? — с улыбкой спросило тот, протянув свою ладонь, которую Александр с удовольствием пожал.

— Нисколько, сэр. Она удивительно приятная собеседница.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — весело хохотнул Харад Исмаил Джан и тепло улыбнулся дочери. — Но, не дайте ей себя обмануть. Он умна, коварна и безжалостна, а уж сколько сердец разбила, так я уже со счёта сбился.

— Папа! — вспыхнула Фарида.

— Но, всё это ерунда, — с улыбкой махнул он рукой. — Если бы не моя дочь, то нам не удалось бы закрыть и половину государственных проектов за последние два года. Она просто поразительный администратор. До сих пор не понимаю, как я справлялся без её помощи.

Удивительно, но дети губернатора отреагировали на такую похвалу по-разному. Если Фарида покраснела и смутилась, то вот её брат…

Александр даже подумал, что ему померещилось. Куда, спрашивается, пропало вечно кислое и злобное выражение с его морды, когда тот появлялся рядом со своим командиром эскадры ближе, чем в пятидесяти метрах? Сейчас вместо этого Зарин увидел на лице капитана Горгоны чистую и ничем не прикрытую любовь и гордость за свою сестру. Даже удивительно. А ведь Александр был уверен, что ничего другого тот выдать в качестве эмоций не способен.

Они ещё несколько минут поговорили с губернатором. Александр представил ему Анну, которая тут же получила свою порцию исключительно галантных комплиментов. В общем и целом, разговор оказался более чем приятным. В конце губернатор с сожалением сослался на необходимость проведать других гостей, после чего откланялся вместе со своими детьми и ушёл куда-то в сторону центра зала.

— Я отойду ненадолго, — тихо шепнула ему Анна.

— М-м-м?

— Ну, знаешь, наши дамские заморочки.

— Конечно. Постараюсь не заскучать без тебя до смерти.

— О, уверена, что это будет та ещё пытка, — улыбнулась она.

Оставшись в одиночестве, Александр взял себе ещё один, второй и скорее всего последний на сегодня бокал шампанского. Официальная часть приёма должна была начаться где-то минут через сорок, после чего выполнив свой общественный долг, Зарин с чистой совестью сможет свалить обратно в космос. У него и без того хватало забот, чтобы тратить время на праздное шатание.

— Командор, поздравляю вас с повышением, — улыбнулась подошедшая к нему женщина в тёмно-сером мундире.

— Благодарю, полковник, — ответил он ей такой же приветливой улыбкой, а внутренне наоборот, весь напрягся. Слишком уж хорошо он помнил их предыдущий разговор.

И следующая реплика Кристины Адамс подтвердила его опасения.

— Нам надо поговорить.

Глава 21

«Раскаты далекого грома»

— Не понимаю, чем он тебе так не понравился, братец. По-моему отличный парень.

Фарад закатил глаза, на что его старшая сестра рассмеялась. Слишком уж часто она видела это надменное выражение на лице своего брата. И точно так же хорошо знала о том, что оно далеко не всегда соответствовало истине.

— Он наглый и зазнавшийся придурок…

— Да, вот только именно под руководством этого «наглого придурка» ты в последнее время у всех на слуху. Сын губернатора Джана сражался в первых рядах против флота самого Агастуса Кейна. И не просто сражался, а помог добиться значительной победы!

Фарад хотел было возразить, но просто не смог найти контраргументов.