А вот Фарад выглядел странно. Что-то среднее между испугом и полным неверием в реальность ситуации, в которой он оказался.

Александр даже в чём-то его понимал. Они застряли на задворках системы, пока с другой стороны появились корабли противника.

И, что было ещё хуже, ни он сам, ни кто из его подчинённых ещё до конца не мог понять, в насколько плохой ситуации они оказались.

Глава 14

«Пламя в пустоте. Часть I»

Флагман Первого Ударного Флота Альянса

Монитор АСМК «Ахерон»

Прочитав поступившие доклады, капитан «Ахерона», командор Моргана Штрайс позволила себе короткую и довольную улыбку. Впрочем, так же быстро эта улыбка исчезла с её губ. Не хватало ещё разрушить строгий и серьёзный образ холодного и жёсткого командира.

Высокая, она стояла в центре мостика «Ахерона» с идеально прямой спиной и высоко поднятой головой. Длинные тёмные волосы, сейчас заплетённые в тугой хвост, свисали вдоль спины, а тонкий шрам, пересекавший часть лица от левого глаза до самого подбородка, делал её мягкую улыбку больше похожей на оскал.

Повернувшись, она посмотрела на сидящего в кресле мужчину.

— Прыжок закончен адмирал. Все корабли завершили переход штатно и доложили о полной готовности к выполнению операции, — произнесла она даже не пытаясь скрыть гордость и удовлетворение за своих людей.

Адмирал Агастус Кейн лишь молча кивнул, показав тем самым, что услышал её. Вместо ответа он сейчас внимательно следил за тем, что происходило на экранах.

А там, сейчас, иконки всех кораблей его флота выстраивались в боевой порядок. Чётко. Без проволочек и задержек. Не зря он муштровал их бесконечными тренировками и учениями. А также поддерживал практически драконовскую дисциплину на кораблях флота. Своего флота.

Проваленная подготовка — это подготовка к провалу. Так говорил его учитель. И Агастус Кейн хорошо запомнил эти слова.

Сегодня он привёл сюда почти половину всего флота Альянса. Три монитора: «Ахерон», «Денатор» и «Возмездие». Двадцать четыре дредноута типа «Эверест» и «Голиаф». Шестнадцать линейный крейсеров и больше тридцати тяжёлых, и лёгких. Всё это не считая более чем двух десятков эсминцев.

В который раз он испытал короткое, едва ощутимое чувство сомнения. Стоило ли задействовать столь крупные силы для этой операции. Ведь для этого пришлось оголить часть систем. Даже забрать полторы эскадры дредноутов из флота защищающего Конкордию. Но интуиция утверждала, что он поступает правильно. У них ещё имелось время, пока Федерация и её неповоротливая, грузная и малоэффективная система центрального командования Федерации пыталась понять, что вообще происходило на бунтующих окраинах государства.

А ещё ему необходимо было ликвидировать присутствие федералов на Аркадии. Лишить их последнего крупного плацдарма в Пиренейском секторе и возможности для нормальной концентрации сил. Слишком много через неё шло гипермаршрутов, чтобы оставлять эту систему в руках противника.

Но самым важным компонентом его стратегии являлись шестнадцать крупных и неповоротливых судов, что сейчас собирались вместе в единую формацию за спиной всего флота.

— Хорошо, Моргана, — наконец произнёс он. — Действуем по плану. Транспорты с боеприпасами остаются здесь. Сообщи им, что они должны быть готовы в любой момент уйти в прыжок по собственной инициативе в случае угрозы. Выдели эскадру линейных крейсеров и кораблей прикрытия для их охраны. И начинайте сброс разведывательных платформ.

— Будет сделано, адмирал, — Моргана отвернулась для того, чтобы раздать приказы, а Кейн продолжил смотреть на тактические дисплеи.

Они потратили время на то, чтобы подготовиться к этой операции. Смогли бы и раньше, если бы не потери при взятии Новой Ирландии.