|
Господи, что случилось? Трейси услышала звук дверного звонка и как во сне спустилась вниз. На пороге стоял Отто Шмидт. Мастер Компании Уитни был пожилым человеком с морщинистым лицом, худым, зато с большим выдающимся животом. На голове вокруг лысины колыхался венчик жирных седых волос. - Трейси, - начал он с сильным немецким акцентом. - Я только что узнал. Я... я даже не могу сказать, как мне жаль. Трейси сжала его руки. - О, Отто, я так рада Вас видеть. Входите. Она провела его в пустую гостиную. - Простите, но здесь не на чем даже сидеть, - произнесла она. - Вы не будете возражать, если мы посидим на полу? - Нет, что Вы. Они уселись друг против друга, в их глазах застыла печаль. Отто Шмидт служил в фирме столько, сколько Трейси помнила себя. Она знала, как ее отец зависел от Отто. Когда дела фирмы перешли в руки матери, Отто остался вести дела. - Отто, я совершенно не понимаю, что же случилось. Полиция говорит, что мама покончила жизнь самоубийством, но Вы же знаете, у нее не было причин убивать себя. - Неожиданная мысль пришла ей в голову. - Может быть, она была больна? Она не хотела терпеть... - Нет. Все было не так. Он смотрел в сторону, ему было неудобно, что-то невысказанное проскользнуло в глазах. Трейси медленно проговорила. - Вы знаете, в чем дело? Он внимательно взглянул на нее голубыми глазами. - Ваша мама не хотела рассказывать Вам, что произошло. Она не хотела Вас беспокоить. Трейси нахмурилась. - Беспокоить меня из-за чего? Продолжайте, пожалуйста. Он мял натруженные руки. - Слышали Вы о мужчине по имени Джо Романо? - Джо Романо? Нет. Кто он? Отто Шмидт заморгал. - Шесть месяцев назад Романо связался с вашей мамой и сказал, что хочет купить фирму. Она объяснила, что не заинтересована в продаже, но он раз десять предлагал, увеличивая цену. Она была так возбуждена и собиралась поместить все деньги в закладные, которые принесли бы доход, что позволило бы Вам обеим жить с удобствами до конца вашей жизни. Она собиралась сделать вам сюрприз. Я был рад за нее. Я собирался уйти на покой последние три года, Трейси, но не мог бросить миссис Уитни одну, разве я мог? Этот Романо, - Отто произносил это имя почти как ругательство. - Этот Романо отдал ей небольшую часть. Остальную плату - воздушный шар - должен был заплатить в прошлом месяце. Трейси сказала нетерпеливо: - Продолжайте, Отто. Что же случилось? - Когда Романо принял дела фирмы, он уволил всех сотрудников и поставил своих людей. |
