– То есть как? – спросил Мелфорд с непонимающим видом.

– Ну и сволочь! – Игрок с силой ударил ладонью по стеклянному столу, а затем ткнул в меня пальцем. – Чем же ты, гаденыш, так его достал, что ему пришлось мстить тебе таким способом?

– По-моему, – осторожно заметил Бобби, – ты кидаешься не на того парня. – И он посмотрел на меня. – Лемми, я должен извиниться. Я должен был сразу понять, что ты не мог так поступить.

– К черту всех! Дайте мне подумать! – взревел Игрок. – Убирайся отсюда! – велел он мне.

– Погоди-ка, – прервал его Б.Б. – Я ничего не понимаю.

– Я могу вам еще кое-что рассказать про Скотта и Ронни Нила… – начал я, но не успел произнести больше ни слова.

– Катись уже на хрен отсюда! – завопил Игрок.

Что я и сделал.

С балкона я увидел Читру, которая сидела возле бассейна, потягивая пиво и со смехом слушая Иветту из джексонвиллской команды. Никаких следов Ронни Нила или Скотта я не заметил, и у меня было такое чувство, что скоро эта парочка окончательно исчезнет из поля зрения. Вряд ли Игрок посмотрит на эту историю сквозь пальцы. Мелфорд все отлично устроил: он отвел от меня подозрения, переложив их на моего врага, – и все же было бы намного лучше, если бы он предупредил меня заранее. А может быть, и нет. Возможно, Мелфорд решил, что подобные игры не в моем характере и если бы я знал обо всем заранее, то просто не смог бы вести себя естественно.

Одного я не мог понять: зачем он вообще сюда заявился? Неужели для того, чтобы помочь мне организовать эту маленькую месть Ронни Нилу и Скотту? Ведь он видел, как они меня задирали. Но в это мне почему-то не верилось.

Я еще раз взглянул вниз, на Читру. В тот момент мне хотелось снять эту комнату в мотеле больше, чем когда-либо, но сперва нужно было сделать кое-что еще.

Вернувшись к себе в комнату, я снял телефонную трубку и набрал номер. Мне ответил утомленный голос оператора из «Вестника Майами». Я спросил, нет ли у них какого-нибудь дежурного редактора. Я не был даже уверен, что такая должность вообще существует, но мне повезло, потому что оператор тут же переключил меня на нужную линию.

Мгновение спустя трубку сняла женщина, которая усталым голосом пробормотала мне свое имя – Кто-то Мак-Какая-то.

– Не уверен, что вы можете ответить на мой вопрос, – начал я. – Я звоню вам из окрестностей Джексонвилла, и я хотел бы узнать, работает ли у вас журналист по имени Мелфорд Кин.

Женщина рассмеялась:

– Ах, Кин? А в чем проблема?

У меня засосало под ложечкой: похоже, я что-то нащупал.

– Проблем никаких. Мне просто хотелось узнать, есть ли у вас такой сотрудник.

– Кин, – повторила она. – Он что, вас беспокоит? Пожалуйста, скажите мне, что он вас беспокоит.

– Нет, он меня не беспокоит. Просто он ведет себя немного странно.

– Да уж, он у нас такой.

Я на секунду задумался. Что, собственно, я хотел узнать?

– А над чем он сейчас работает?

Женщина снова рассмеялась:

– Над чем он работает? Или над чем он должен работать? С этим парнем ничего нельзя сказать наверняка.

– Но правильно ли я понимаю, что он журналист и работает в вашей газете?

– Да, нравится вам это или нет, но это так.

– А вам это не нравится, стало быть?

– Не-а, – отвечала она уже более сдержанным тоном. – Парень он отличный, но немного странноват.