— Прости, а куда мы идём? — чуть запыхавшимся голосом спросила я, когда увидела, что Антуан миновал тропинку, ведущую к бунгало.

— Поедем в банк, ты же сама этого хотела, — не оборачиваясь, буркнул маркиз. — А потом шоппинг. Ты тоже высказывала желание.

— А у меня сумка осталась в… домике.

— Не пропадёт, — мотнул головой Антуан.

— А там деньги.

— Не пропадут. Не бойся.

— Так а… шоппинг?

— Послушай, подруга Наташи! — он резко повернулся ко мне, затормозив, и я чуть не вломилась в него на ходу.

— Меня зовут Алекс.

— Да всё равно, — его холодный тон обидел и покоробил. — Я тебе дам тысячу евро наличными, неужели твои шмотки обойдутся дороже? Ты собралась покупать одежду в бутике от Армани?

Армани… Это имя отрезвило меня в один момент. Какое мне дело, как Антуан со мной разговаривает? Пусть даже зовёт меня подругой Наташи, абсолютно наплевать! Главное — кольцо с хамелеоном. Дура ты, Алёшка. Опусти глазки и мило улыбайся!

— Конечно, нет. Извини. Я не подумала.

Возникла неловкая пауза. Антуан молчал, словно ждал, что я скажу ещё что-то, а мне было уже нечего говорить. Космос, сделай так, чтобы он мне поверил! Пошли какое-нибудь испытание! А я его с честью пройду!

Откуда появился монстр, я сразу и не поняла. Выскочил из-за кустов, боднул Антуана в живот, отчего мой работодатель охнул, а потом полез страшной бородатой мордой мне в лицо, дохнул жарко, вонюче… Я замерла, лишь через несколько секунд осознав, что это не монстр, а просто очень большая собака. Борода у чудовища была жёсткая, мокрая, и она тыкалась прямо мне в щёку. Антуан хмыкнул:

— Знакомьтесь. Алекс, это Баккарди, Баккарди, это Алекс.

— Оч-чень прият-тно, — с запинкой сказала я собаке, которая не переставала обнюхивать меня повсюду. Не слишком приятно, на самом деле, но не отпихивать же монстра прямо руками… Так и без пальцев остаться можно! А мокрый нос вдруг полез под юбку, ткнулся прямо туда, куда не надо, и пару раз шумно фыркнул. Я взвизгнула, и Антуан откровенно засмеялся:

— Баккарди, arrête*****!

Пёс не обратил на слова хозяина ровным счётом никакого внимания. Пришлось действовать самой, ласково и осторожно отпихивая морду чудовища рукой:

— Иди, иди… Не надо! Брысь, фу, отстань!

Антуан взял, наконец, собаку за ошейник и оттянул от моих прелестей:

— Он должен знать, мальчик ты или девочка. А как иначе можно узнать это, если не понюхав?

— Ему совершенно необязательно быть в курсе, — отрезала я, смахивая собачьи слюни с подола платья.

— Баккарди, демуазель не желает быть обнюханной, понял? — обратился Антуан к собаке. Та подняла маленькие треугольные ушки, прислушавшись, а потом взвизгнула, как довольный поросёнок, и попыталась облизать лицо хозяина. С трудом отбившись от нападения страшного монстра, Антуан кое-как утёрся и фыркнул:

— Невоспитанное животное.

Баккарди последовал за нами, изящно виляя толстым задом, из которого торчал коротенький хвостик, а, когда Антуан открыл дверцу огромного внедорожника французской марки, ловко вскочил в салон и пробрался на заднее сиденье. Маркиз только покачал головой и буркнул:

— В Париж с нами точно не поедешь!

Мне было страшновато садиться в машину, зная, что сзади сидит незнакомый мне очень большой зверь, но выбора не было.