Естественно, улицы тоже представляли собой круги, пронизанные соединительными улочками-спицами ради оптимизации перемещений по этой махине: я вышел на довольно просторную площадку, так что отсюда это было видно отлично. Совсем незначительными казались лестницы, связывающие этажи, ибо они терялись на фоне порождений греховной связи воздушных шаров, дирижаблей и карет, в довольно внушительном числе снующих между этажами.

Не выдержав, я подошёл к не позволяющим вот так просто ухнуть вниз перилам, заглянув вниз. С десяток этажей, как и наверху. Самые нижние и самые верхние были уже едва различимы, но даже так сюда никак и ни при каких условиях не получилось бы вкорячить слишком много горожан.

Вернее, особенно так не получилось бы…

Я ещё с четверть часа залипал на диковинную архитектуру и нелогичную, абсурдную структуру города, прежде чем смог оторваться от этой вопреки всему, — или благодаря? — красивой картины. Ноги привели меня к Плите, на которой в камне были высечены местные немудрёные правила, чем-то похожие на заповеди. Не убивай, не грабь, не воруй, не насилуй и ещё несколько «не». Предельно понятно, и вместе с тем — очень удобно для властей, ибо такие сухие строчки можно легко натянуть как сову на глобус и наоборот.

Чем что карается, что там с отягчающими и не только обстоятельствами — это, видимо, оставлено на усмотрение стражи.

Ну и Беса бы с ними, мне и так нормально будет…

— Не нраица! Светло! — Возмутилась попытавшаяся было высунуться из-за шиворота футболки Беса, когда я затолкал её обратно. Подумал — и достал из инвентаря рюкзак, скинув туда некоторый хлам… и ручного демонёнка. Так оно надёжнее, раньше надо было этим озаботиться.

— «Сиди тихо, не шуми и никуда не лезь. Нам тут могут быть не рады». — Передал я фамильяру, направившись к ближайшему указателю.

И это тоже была плита, хоть и деревянная.

На этом моменте я узнал, что весь город искусно попилили на сектора, и, например, оружием и доспехами торговали на первом кольце седьмого этажа, а изготавливали — на втором и третьем кольце того же седьмого. Были ещё кольца с четвёртого по седьмое, но там, видимо, просто люди жили.

Аналогичная структура прослеживалась на каждом из этажей, но заинтересовал меня тот, что обозвали Этажом Знания. Если и искать библиотеку — то только там. А жильё… рано ещё спать готовиться, так что подыскать постоялый двор или таверну, смотря что тут популярно, всяко успеется.

И я пошёл, избрав для преодоления пяти этажей ступеньки. Хвала небу, высоты я не боялся, а ловкость с координацией не позволили бы мне свалиться вниз даже несмотря на совершенно охеревших местных жителей, которые считали за норму толкаться и мешать спускаться честным людям. Собственно, я преодолел уже три этажа из пяти, когда меня самым наглым образом вырвали из людского потока.

Я и не сопротивлялся особо, заранее заметив хмурую леди-шмакодявку в аккуратной, с преобладающими чёрным и синим цветами форме. А ещё у неё на поясе висел меч в ножнах, а на груди — серебрящийся значок на матово-чёрной цепочке, так что вряд ли она была простым обывателем.

— Парень, ты почто людям мешаешь и в противоход идёшь⁈ — Возмутилась она, указав рукой на лестницу за моей спиной. Я честно обернулся… и понял, что из-за обилия новых впечатлений действительно пёр всё это время по лестницам, по которым было положено подниматься, а не спускаться. — Чего молчишь? Стыдно?

Я вновь посмотрел на боевитую девицу, качнул головой и двумя пальцами постучал по горлу, открыв рот, но не проронив ни звука. Глаза незнакомки распахнулись пошире, так, что я смог разглядеть цвет радужки: карий. Обычненький такой цвет, обычная внешность…

— Ты немой? — В её голосе проскочила жалость, и я нахмурился.