Покачала головой:

— Не думаю, что она так просто согласится.

— Вот и отлично! — тут же нашлась неугомонная Полина. — Это еще проще: ломается — значит, демон!

— Слушай, ну ты так в демоны полгорода запишешь, — буркнула я. — Начиная с меня. Нет… тут надо что-то другое придумать. Смотри, здесь сказано, что главная способность лисы — менять свою форму. То есть, она может быть не только человеком, но и деревом, и даже облаком.

Готесса изогнула бровь:

— Хочешь заставить ее превратиться в тучку? Плагиатишь Винни-Пуха.

Я вздохнула:

— Вообще-то это было бы неплохо. Потому что еще лисы умеют влиять на людей, вселяться в их тела, пробуждать страх. Даже сводить с ума.

— То есть, ты пытаешься сказать, — нахмурилась Полина, — что если в ближайшее время с Костиком начнет происходить что-то недоброе, Алия — точно лиса?

— Это не все, — мрачно скривилась я. — Как и у любого демона, у лисы есть желание. Она мечтает научиться самостоятельно пересекать грань и жить в этом мире без хозяина. А такое возможно, только если она станет человеком.

Полинка накрутила на палец длинную прядь и задумчиво подняла глаза к потолку:

— Ну, это, вроде не так страшно…

— Угу, — буркнула я. — Только для этого лисе нужно съесть человеческую печень. Вернее, целую тысячу человеческих печенок!

На мгновение в комнате повисла звенящая тишина. Я представляла гору окровавленных тел с разодранными животами и мысленно содрогалась. Поля, видимо, тоже о чем-то подобном думала. Потому что вдруг со свистом выдохнула и прошептала:

— Вот же непруха!

— И не говори, — подперла я щеку кулаком. — Бедный Костик. Только подумал, что нашел девушку своей мечты, а она оказалась кицунэ.

— Да я не о том, — скривилась Полина. — Бедная кицунэ! Только подумала, что нашла парня, которым можно поживиться, а он оказался некромантом.

— Это не смешно! — рыкнула я.

— А похоже, что я смеюсь? Мне действительно жаль несчастную девушку!

Звонок в дверь прервал наш зарождающийся спор.

— Ты кого-то ждешь? — почему-то спросила я. Ответом Полины стал очень выразительный взгляд, в котором ясно читалось, что я — тормоз:

— Наверное, бабули решили проверить, не распространяю ли я на тебя дурное влияние. Они оптимистки — думают, что тебя еще можно испортить!

Покачала головой и выползла из-за стола:

— Посиди здесь, а я пойду, проверю, кто там. Ели что: сразу прячь Книгу!

Подруга второй раз изобразила лицом нелестный эпитет в мой адрес. Ну, да, ее можно было понять: если Злодей сможет пробиться в квартиру сквозь мамины щиты, вряд ли он не сумеет отыскать артефакт под кроватью. А сейф Поля без меня все равно закрыть не сможет.

— Просто посиди здесь! — упрямо повторила я и решительно направилась в прихожую.

Каково же было мое удивление, когда я заглянула в глазок! Черт, да я кого угодно ожидала увидеть на пороге! Пенсионерок, маму, даже Алекса. Но только не ее!

Перед дверью моей квартиры стояла Алия.

— Мамочка! — пискнула, отпрыгивая к противоположной стене. Прямо не могучая ведьма, а припадочный козленок: в коридоре три метра, так я их одним махом преодолела. Прижалась лопатками к холодным обоям и замерла. Звонок повторился.

— Ева, кто там? — заорала из комнаты недогадливая Полина. Я прижала палец ко рту:

— Тш-ш-ш!!! — змеей ответила в сторону спальни.