|
— Нет. — Да. И я вернусь, — проговорил Джо и двинулся назад, к тому месту, где зияла трещина. Здесь ее никто не прятал в отличие от земного мира. Она висела в небе, подобная черной замершей молнии. Показалось ли ему, или трещина и в самом деле стала длиннее и шире? — Я обещал тебе власть, Джо, — произнес ему в спину Ной. — И я действительно могу тебе ее дать. Джо обернулся. — Так давай и я пойду, — откликнулся он. Ной опустил голову. — Все не так легко, мой друг. — Что это значит? — Я не могу наделить тебя властью здесь. — Ты же сказал: как только мы перейдем на ту сторону. — Да, сказал. Знаю. Но я сказал не полную правду. — Он смотрел Джо в глаза, и его огромная голова чуть покачивалась на тоненькой шее. — Я думал, что, едва ты увидишь наше прекрасное море, тебе самому захочется в нем поплавать. Я действительно могу наделить тебя властью. Да. Но только в моей стране. — Далеко ли она? — спросил Джо. Ной не ответил. В ярости Джо метнулся назад, и Ной вскинул руки, защищаясь от удара. — Я не собираюсь бить тебя, — сказал Джо, и Ной осторожно опустил руки. — Но мне нужна правда. Ной вздохнул. — Мой дом на Эфемериде, — проговорил он. — И где эта Эфемерида? — поинтересовался Джо. Ной смотрел на него секунд десять, а потом показал рукой на горизонт. — Вот черт! — воскликнул Джо. — Ты обвел меня вокруг пальца. — Вокруг пальца? — Ну, надул меня. — Он наклонился к Ною, буквально нос к носу. — Ты меня обдурил. — Я решил, что ты послан, чтобы вернуть меня домой. — Только не надо громких слов. — Но это правда Я так подумал. Я и сейчас так думаю. — Он снова заглянул в глаза Джо. — Или ты думаешь, что наша встреча — просто странный случай? — Конечно, — подтвердил Джо. Ной кивнул. — Тогда тебе нужно вернуться, — сказал он. — А я остаюсь. Здесь, на моей земле, я чувствую себя сильнее. Разумеется, у тебя больше силы на твоей. Джо понял сарказм. — Черт возьми, тебе прекрасно известно, что со мной будет, когда я вернусь. — Да, — сказал Ной, поднявшись на ноги. — Ты станешь бессильным— С этими словами он заковылял прочь по берегу. — Прощай, Джо! — крикнул он, не оглядываясь. — Вот зараза, — проворчал Джо, глядя на серебристый отсвет земного звездного неба, пробивавшийся в трещине. Что толку, если он сейчас вернется к Фебе? Раненый, преследуемый. И, как верно заметил Ной, совершенно бессильный. Он снова повернулся лицом к удивительному незнакомому миру, куда его занесло. Чужой город, странная процессия, шторм в бушующем море — ничто не сулило добра. Но здесь — можно же допустить такое — у него была надежда. Надежда обрести власть или хоть какую-то силу. |
