— Останови их, Ной! — кричал Хранитель и метал темные разряды в Райли и Фрэнка.

Рука Ноя вывернулась под противоестественным углом, хрустнули кости, рука вырвалась из ледяного плена, и в воздухе мелькнул стилус. Лед треснул и рассыпался, Ной перехватил стилус здоровой рукой и погнался за Фрэнком.

— Фрэнк, берегись! — закричал Джейсон, и тот попытался ускорить бег своих волчьих лап. Но из ладони Ноя вылетела желтая волна и ударила варвара в спину, сбив его с ног. Ной тут же прыгнул, и красные руны проступили на шее Фрэнка.

Мрачно усмехаясь перед лицом неминуемой смерти, Фрэнк еще успел взглянуть на Джейсона. Тело варвара взорвалось, забрызгав кровью пол. Топоры со звоном ударились о камень. Иконка Фрэнка в групповом интерфейсе стала серой.

Ной развернулся в сторону Райли — Джейсон вскочил на ноги и побежал наперерез. Он был ближе к Райли, но Ной передвигался с невероятной скоростью, и Джейсон понял, что не успевает. Стрела Райли набухла темной и красной энергией.

Несколько секунд! Еще пару секунд!

Джейсон нырнул вперед и метнул в Ноя последний костяной диск. Тот легким движением стилуса разнес диск в клочья — этой секунды как раз хватило, чтобы Райли выпустила стрелу. Третья урна взорвалась, и эхо покатилось по залу, отражаясь от стен.

Джейсон повернулся боком и увидел, что на руке Райли проступили зловещие красные руны. Она закрыла глаза, и тело ее мгновенно было охвачено ревущим пламенем, моментально спалившим остатки здоровья, доспехи и плоть.

Ной уже бежал к Элизе. Водный маг спешно воздвигала ледяные ловушки на его пути, но было видно, что они не способны остановить быстрого и ловкого противника: ледяные иглы и торосы выскакивали в полу в том месте, которое он только что проскочил.

Джейсон взглянул на последнюю колонну. Он понимал всю безнадежность задачи, но заставил себя подняться и броситься в ту сторону, сжимая кинжал.

— Жалкое зрелище! — раздался хриплый смешок. — Как низко скатилась черная магия в мое отсутствие! Это что, предел твоих возможностей, Темный?!

Джейсон не слушал, не смотрел на ставшую серой иконку Элизы — он добежал до колонны и принялся разить кинжалом окружавшую ее завесу темной энергии. Кинжал скользил по энергетическому щиту, языки темной энергии вылетали из облака и жгли Джейсону кожу; он не обращал внимания на боль и продолжал с криком наносить свои тщетные удары.

— Твое время кончилось, маленький Некромант! — смеялся Хранитель, и его смех катился по залу подобно грому.

Джейсон слышал легкий звук бегущих по каменной поверхности быстрых ног Ноя и понимал, что тот настигает его, но продолжал колотить в щит двумя кинжалами. И щит, несмотря на свою мощь, начал уступать под его напором…

— Сейчас будет сюрприз, — продолжал Хранитель. — Ты увидишь истинную силу тьмы. Ты увидишь Миазмы!

Сердце Джейсона сжалось от страха. Он видел однажды это заклинание Хранителя, притом что тогда тот был ранен и еле двигался. Джейсон понимал, что у него остаются секунды, но продолжал пронзать щит кинжалами, стараясь не думать о том, что ему предстоит.

Темная энергия пульсировала и вилась перед троном, образуя черную воронку, которая всасывала даже свет. Хранитель завершил заклинание, и мана приливной волной хлынула через зал, поглощая все на своем пути.

Джейсон видел надвигающуюся волну, но бил и бил в щит перед урной. Гребень волны уже навис над ним, боковым зрением он заметил занесенный над ним стилус… — но тут его рука прошла сквозь щит, и кинжал выбил крошку из стенки урны!

Однако щупальца тьмы уже охватили его тело, разрывая плоть.