— У вас хронический геморрой, — начал я довольно громко и услышал первые смешки в толпе.

— Хватит, я понял, — тихо пробормотал Козловский, заливаясь краской.

— Мало того, у вас недавно произошло выпадение геморроидальных узлов, — продолжал я.

— Замолчите, — зашипел на меня барончик.

— Те свечи, что вам прописали, наоборот обостряют заболевание. Так что советую обратиться в мою клинику «Возрождение», пока ещё не поздно. Иначе вы скоро даже сидеть не сможете…

В толпе кто-то не выдержал и расхохотался, затем подхватили и остальные.

— Это всё неправда! Всё ложь, вы же слышите! Я абсолютно здоров! — воскликнул Козловский и выскочил через толпу, в сторону беседки.

— Это было очень показательно, — засмеялась Державина. — Барон надолго запомнит.

— И даже может обратиться в «Возрождение». Как по мне — хорошая реклама никогда не помешает, — подмигнул я ей.

— Верно, — рассмеялась княжна.

— Итак, друзья! Все на площадку! Церемония поздравлений! — захлопал в ладоши довольный именинник. Конфликт разрешился, и княжич выставил большой палец, подтверждая, что справился я на отлично.

— Алексей, я давно хотел сказать, — услышал я рядом голос Донского. Молодой граф был смущён, пытался подобрать слова. — Но я ведь вам обязан, вы спасли мне жизнь.

— Всё нормально, я на вас не в обиде, что бы вы там не говорили раньше, — дружелюбно улыбнулся я в его сторону. — Что было, то прошло. Я уже и забыл.

— Спасибо за ваше терпение, барон, — кивнул мне Донской, и его кто-то дёрнул в сторону.

— Иди сюда, охламон, — прошипела его мамаша, та самая пассия, которая ещё недавно звала меня львёнком. Она бросила в мою сторону взгляд и сморщилась от злобы.

— Что это на неё нашло? — охнула Софья, провожая Донских ошарашенным взглядом. — Ущипните меня кто-нибудь, ха-ха. Впервые вижу графиню в таком настроении.

— Не обращай внимания. Вон, пойдём поздравлять именинника, — указал я в сторону третьего яруса беседки, на котором устанавливали стул, до боли похожий на трон. Всё же я почти оказался прав. Долгопрудный и правда решил побыть немного царём.

Далее началась унылая церемония вручения подарков. На фоне торжественно играл оркестр, а каждый поздравляющий поднимал бокал в честь именинника, говорил тост и вручал подарок, который княжич тут же распаковывал.

Когда очередь дошла до нашей компании, я вручил меч Долгопрудному, и тот долго в удивлении крутил его в руках. Затем прочёл надпись и рассмеялся.

— Какой удивительный подарок! Ого! — убрал он рукоять-крышку, затем дёрнул за чеку, отбрасывая в сторону пломбу, и глотнул из ножен. — Чудесно! Браво, Алексей! Браво всем вам!

Что ж, значит, подарок удался, ведь княжич довольно искренне порадовался. Неспроста я выцарапал этот презент из лап Козловского.

После поздравительной части оккупация столов продолжилась, а беседы стали оживлённее и веселее.

Ну а затем мы уединились с Софьей в саду, подальше от шумной толпы, пообщались немного, и княжна огляделась, затем прильнула ко мне и впилась в меня бархатными губами.

Мы целовались до тех пор, пока её не позвали родители.

Вечер удался. Мы возвращались затемно в поместье, довольные и сытые. Настя, которой шампанское ударило в голову, щебетала о том, что на следующей неделе она отплывает вместе с княжичем на Волгу. Пуля хвалил блюда, а особенно утку и омары. Ну а Захарыч сообщал, что познакомился с одним стариком, который оказался графом, и они довольно увлекательно побеседовали на темы геополитики и экономики.