Лисовский быстро вышел из коридора, и как только он покинул здание, Настя и Захарыч облегчённо вздохнули, причём одновременно.

Отработали мы день просто идеально. В итоге я положил в свой актив ещё более сотни тысяч опыта.

После подсчёта выручки Захарыч торжественно объявил, что побит новый рекорд — более пятнадцати тысяч рублей за день. Это очень внушительные деньги.

Едва я вышел из клиники, как меня под ручку взяла Виктория. Точнее даже не взяла, а вцепилась.

— Нам нужно попасть на северо-запад, — прошипела она. — Быстрее.

— Ты уверена, что именно сейчас? — тихо спросил я, ускоряя шаг.

— Да, они идут, — кивнула Вика-Небула, сжимая губы. — Мы должны успеть, но чтобы никого не было рядом.

— Гончие идут через поместье… Долгопрудных? — удивился я.

— Ты правильно понял. И всё из-за этой грёбаной калитки. Наше уязвимое место! — прошипела она.

— Лёш, а вы куда⁈ — окликнула нас Настя. — Нас Захарыч зовёт отметить первый день!

— Мы скоро подойдём, прогуляться надо! — бросил я в ответ.

— Быстрее, — сильней потащила меня Виктория. И только мы зашли за густую стенку кустарника, как она обернулась в кобру, обвила меня кольцами, и мир вокруг меня вспыхнул.

Через секунду я оказался у знакомой калитки. Рядом порхал Карыч. Он нервничал, посматривая в сторону стены высоких деревьев, за стрельбищем Долгопрудных.

— Я уже всё подготовил, — прощебетал он.

— Отлично. Ждём, — прошипела Виктория-Небула. Она повернулась ко мне, и я оторопел, встречаясь с её змеиными глазами. — Держись позади нас, Алексей. Даже не думай лезть вперёд.

— Принято, — кивнул я.

Хотел добавить, что зависит от развития ситуации, но понял, что это лишнее. Все и так это понимали.

Сбоку всколыхнулось пространство, а после вспышки появился странник.

— Вот мы и дождались. Теперь главное — выстоять, — оглядел он нас тревожным взглядом.

— Так оно и будет. Если кто-то не будет под ногами мешаться, — холодно заметила Виктория-Небула.

— Вот как? Любопытный настрой, — нервно хохотнул странник, а затем замолк.

Всё его внимание, как и каждого из нас, было устремлено за стрельбище. Деревья вспыхнули словно порох. Прожигая их насквозь, выскочила вязкая огненная жижа, расползаясь по земле и всё живое превращая в пепел.

— А наши собачки очень даже опасные, — забормотал странник, поёжившись.

— Закрой рот, прошу, — умоляюще прошипела Небула, показав здоровенные клыки.

— Всё, молчу, — улыбнулся странник, помассировав грудную клетку.

Я вгляделся в пылающий сад. Несколько слуг метались неподалёку иуже растянули шланги. У дома собирались гвардейцы Долгопрудного.

Это всё неважно. Главное — то, с чем уже скоро мы столкнёмся в смертельной схватке.

Из леса выскочили две здоровые собакоподобные твари, каждая размером с быка. Горящая шерсть, пылающие угли глаз, здоровенные когти, взрывающие землю и огромные зубастые пасти, из которых капала горящая слюна.

Мощными прыжками они приближались к нам, и уже менее ста метров им оставалось преодолеть, чтобы напасть на нас. Полсотни метров. Тридцать.

Я уже чувствовал жар, исходящий от этих тварей, и от этого замер как вкопанный, понимая, что нахожусь на грани жизни и смерти.

Двадцать метров…

— А теперь сделаем вот так, — произнёс странник и бросил перед нами небольшую зелёную таблетку.

Глава 19

/ВНИМАНИЕ!

Приближение элитных монстров!

Вероятность летального исхода — 99,99%! /.