Лом не проснулся. Когда помещение огласил громогласный рык псов, он вскочил, ещё в прыжке вскидывая автомат, но шорохи в норе, не смогли нарушить его сна.

А псы зарычали, едва в нору протиснулся Валдис. Только парень выпрямился, как они тут же бросились здороваться — сбили его с ног, отобрали автомат, откусили поясную кобуру, в которой пистолета всё равно не было. И оба, необыкновенно счастливые, встали у него на груди. Кут опять в лицо его лизнул, а Рут приветственно тявкнул.

— Оуууу. — Сдавленно простонал бандит. — Как же вы уже заебали…

— Парни, ну что вы как маленькие! — С укором обратился Велес к братьям. Рут ещё раз радостно тявкнул и слез с груди Валдиса. Кут, напротив, там улёгся и ещё раз лизнул старого знакомого. — Кут! А ну оставь человека в покое!

В это время в комнату залез Нищий. Толкая перед собой винтовку Велеса. Увы, не приспособлен был подарок сталкера, к лазаньям по всяким узким норам.

— Здорово народ. — Нищий принялся отряхивать свой плащ от снега и грязных полос, коими обзавелся, шаркаясь о стены норы. — Скучали?

— Нищий! — Велес взял и обнял старика.

— Отпусти бля! — Воскликнул старик тут же. — И пса своего с Валдиса убери.

Встреча прошла радостно, в атмосфере приподнятого настроения. И Велес, не теряя времени, тут же рассказал старику о маршруте возвращения, выбранном Олей.

— Говоришь по артефакты? — Нищий, задумчиво покивал, на Валдиса глянул, благо они расселись по рухляди почти кружком. Валдис пожал плечами. Бандит запустил руку за пазуху и достал оттуда толстую папку. — На, это Хитано передал. Говорит, ты просил, рассказал им?

— Нет.

— Вот и правильно. — Старик взъерошил волосы и снова посмотрел, в узкое поджарое лицо Валдиса, сегодня удивительно молчаливого.

— Нищий, а как там это дело, что Хитано планировал с вами? — Спросил Велес.

— Что за Хитано и где вы пропадали? — Тут же потребовала ответа Оля. — И зачем вообще туда совались?

— Нихрена у него не получилось. Вроде… — Нищий задумчиво посмотрел на своих спутников. Решительно нахмурился и заявил. — Итак. Кто такой Хитано, вам знать ни к чему. Где он обитает тоже. Если ты Оленька, запомнила, куда мы уходили, и решила как-нибудь туда сунуться — забудь. Лучше побереги здоровье. Ничего интересного тебе, там нет. Зачем мы ходили не ваше дело. Задержались, что бы получить вот это.

Он вытащил из кармана какой-то прибор. Немного напоминало наладонный компьютер. Экран, две кнопки, вытянутый, толстый. Половинки прибора, видать, для особой крепости, густо обмотаны изолентой. Под самый экран. С противоположной стороны от экрана, у прибора имелась толстая, утопленная в корпус трубка с линзой.

— И что это? — Оля, да и все остальные, не могли понять, что за прибор в руках у бандита.

— Детектор. — Нищий сказал: «кхм» и добавил. — Артефактов.

— Что за бред? Нахрена? — Изумилась Оля. — Поиск счастья в Зоне, для слепых что ли?

— Но это жутко не спортивно! — Заявил Велес. Остальные промолчали.

— Короче! Идём обратно по вашему маршруту. В дороге испытаем эту хрень. Если Хитано не спиздел, артов наберём три мешка.

— А если спиздел вернёмся и открутим ему бошку? — С улыбкой поинтересовалась Оля.

— Даже думать забудь. — Нищий убрал прибор в карман. — Если его кто пришить попытается, я всю банду на ЧАЭС пригоню.