Ноги торчали из снега, пониже расправился плащ, укрыв снег почти кувшинкой.

— Тычинка блять… — Буркнула Оля, убедившись, что абсолютно бессвязная белиберда, несущаяся из-под снега, нестись так будет ещё минут десять минимум.

— У тебя много обменников?

— Валдис, я что тебе, склад медикаментов? — Она сплюнула и недовольно проворчала. — У меня ещё по дозе на рыло. Я даже углубляться в Кухню не планировала, чисто по краю попрыгать, на больше нам не хватит.

— Вот жопа. — Расстроено заявил Валдис. Из-под земли донеслось что-то вроде: «бурблдат» и наступила короткая пауза. Наверное, что бы набрать в грудь воздуху. Мгновение и поток тарабарщины возобновился.

— Рванём сами. — Предложила Оля. — Изя, Лом, пусть его сторожат. Псы ещё, что случится отобьются. По краю швырнёмся, до темна тут будем.

— Ну нахер. — Валдис с сомнением покосился на пылавшее всеми цветами радуги пространство. — Он аномалии чувствует. Без него зажуёт нас.

— Я одна болталась в таких местах, где вы без проводника сдохли бы за две секунды! — Весьма гордо заявила на это Оля. — Короче, или идём сейчас или Кухню лесом.

— Лесом. — Быстро откликнулся Валдис.

— Как хочешь, нет, чёрт! — Оля с тоской посмотрела на сияющее безумие Зоны. — Я чувствую, там есть чем поживиться. Короче! Я иду, вы как хотите, делиться ни с кем не стану.

— Топай, я ему скажу, где твой труп искать.

— Валдис замолкни. — Нищий положил винтовку на снег и проверил пистолет. Заряжен. Патрон в стволе. — Хочешь — оставайся, я пойду. Нужно прибор проверить.

— Босс! Мало мест, где его проверить что ли?

— Оля, ты ведёшь. — Нищий никак не ответил на возглас Валдиса.

— Уверен? — Хитро улыбнувшись, произнесла девушка, которой старый бандит только что вверил свою жизнь.

— Уверен, я не шибко опытен в сталкерстве. Ты в теме, тебе и рулить. Топаем.

— Босс, сдохнем же там все. — Предпринял последнюю попытку отговорить шефа Валдис, но в тылах не остался. Положил автомат и двинулся с ними вместе.

— Небоись. — Оля послала парню свою ослепительную улыбку. — Я не новичок, лучше любого проводника Зону чувствую. Главное идите точно по следам и никакой паники, даже если вам в рыло кислотой плюнёт — ни шагу в сторону! Только вперёд или назад по следам.

— Зайебись в колхозе местном жить бля… — Буркнул Валдис.

— Ребята, зима в Зоне — затишье. Самое то, для пробежки по Адской Кухне! Уверена — найдём что-то особенное, ценное! — Сталкер даже алчно облизнулась…

Лом и Изя, остались возле Велеса. Довольно долго, из-под снега летели непонятные монотонные сливающиеся друг с другом звуки. Попытались поговорить. Как-то не склеился разговор. По предложению Изи, они сели в снег спина к спине, — однажды он путешествовал в связке с всего одним сталкером и так они проводили ночи, если не успевали найти укрытие до темна. Обычно один бодрствовал, другой спал, а тот сталкер предпочитал вот такой способ ночного сна в поле, Изя не стал рассказывать, что прежний напарник парня, заснул слишком крепко и утром он нашёл от него только половину левой ноги. Зато сам выжил и стойко принял удар судьбы, не изменив привычкам.

В какой-то момент бубнящие звуки стихли. Оба не удержались от дружного вздоха облегчения.