– Чья дочь? – не поняла Ника. – Пэра? Это типа нашего Лужкова, что ли?

– Бери выше! Что-то среднее между президентом и премьером, только этих выбирают, а пэр – пожизненно.

– Ясно, – кивнула Ника. – Мы тоже в нашей стране к этому идем. Вот сейчас всенародно дадим президенту третий срок, а потом он так незаметно и пэром станет. Все как у людей. А где ты этого пэра нашел?

– Да у меня с ним делишки кое-какие по бизнесу, – уклонился от прямого ответа Вован. – Он за меня свою старшую сватал, а я все ждал, пока младшая подрастет. Я же умный!

– Старшая что, хуже? Страшненькая? Или тупая?

– Да нет, тоже красивая. Но лет ей уже много, двадцать два. Оксфорд закончила. Понятно, что не девочка уже. А мне, как ты понимаешь, – брат смущенно крякнул, – мне сравнения с другими мужчинами ни к чему! А Лилька – она же дите неразумное! Ничего такого и в руках еще не держала. Да и не будет. Не дам. А вообще, Верунь, – Вовчик прижал к себе Нику, – это – твоя заслуга! Разве бы я раньше к такой девушке подошел? А теперь, – Вован горделиво расправил плечи, поднял голову, – для меня просто нет преград! Ты мне, можно сказать, радость жизни вернула!

Ника с удовольствием смотрела на брата: орел, а не мужик! Вот что значит грамотный психологический подход и настоящая родственная поддержка!

– Верунь… – Вовчик замялся. – Слушай, а как бы мне еще… Ну… утяжелить самый низ…

– Ноги, что ли? – не поняла Ника.

– Какие ноги! – Вовчик покраснел. – Понимаешь, шарик шариком, это все круто… но и под ним должно что-то быть! Я, может, впервые в жизни на пляже, не стесняясь, раздеться хочу…

– А! – расплылась девушка. И тут же насторожилась: – А зачем тебе? Ты же жениться собрался?

– И что? – весело хмыкнул брат. – Я, может, только жить начинаю! Только во вкус вошел!

– Постой… – Ника растерялась. – Если ты… зачем тебе тогда Лиля?

– Не боись, сестренка! – покровительственно успокоил брат. – Вован ребенка не обидит!

– Что? У вас будет ребенок? Уже? – Ника ушам своим не поверила.

– А ты как думала! – Вован самодовольно осклабился. – Сейчас один, потом второй, третий. Такая женщина, как Лиля, простаивать не должна! Чтобы о глупостях некогда было думать. А потом, Великобритании как воздух нужны новые пэры!

– Ой, братик, что-то мне за тебя тревожно, – забеспокоилась девушка. – Ты прямо как-то с места в карьер!

– Ха! – Вовчик победно улыбнулся. – А не застоялись ли кони в седлах?

– Какие кони? – оторопела Ника.

– И вечный бой! – радостно сообщил брат. – Покой нам только снится!

Вероника со страхом посмотрела на Вовчика. Такого родного и такого неузнаваемого. Опасаясь услышать что-нибудь еще, более экстравагантное, встала.

– Пойдем уже! Неудобно! Ты невесту бросил. Я – детей. А насчет утяжеления я подумаю, может, чего и соображу.

Довольный Вован встал и вдруг громко шлепнул себя ладонью по лбу, что-то вспомнив.

– Верка, ты мне совсем голову задурила! Я тебя зачем звал?

– Зачем?

– Здрасьте! Забыла? Для серьезного разговора!

– Так мы и поговорили…

– Когда? – удивился Вовчик.