– И что это, по-твоему, такое? – спросила она наконец. – Уж конечно, у тебя уже есть версия…

    – Нет уж, дудки! – возразил Палмер. – На этот раз никаких версий не будет. Разберемся.

    – То есть тебе надоело попадать пальцем в…

    – Фи! – с достоинством сказал Палмер. – Кто не ошибается? Только тот, кто не работает.

    – Тогда о работе. – Молли встала, подошла к распахнутому настежь, несмотря на прохладную погоду, окну и попыталась открыть его еще шире. Тщетно. – Что ты собираешься делать, я примерно понимаю…

    – Да чего там понимать! Надо…

    – И считаю, что ты не прав.

    – О… – удивленно протянул Палмер. – Как это?

    – Ты собираешься ловить свое привидение, так?

    – Это – шанс всей моей жизни!

    – Ну и глупо. Твоя задача – поймать этих ребят, которые так хотели достать это… облако, – Молли легонько щелкнула пальцем по фотографии, – что не побоялись перед самым носом у полиции открывать пальбу.

    – Это верно… – Палмер по-новому посмотрел на свою напарницу. Соображает…

    – А уж они тебя… нас то есть, выведут на след этой штуки.

    – Ладно, посмотрим, – согласился Палмер. – Сегодня я послал запрос в группу, которая этим серьезно занимается, и одновременно – знакомому журналисту. Есть хороший шанс…

    Молли вздохнула. Не очень глубоко – в комнате пахло меркаптаном, – но очень печально. Ее аргументы никогда не прошибут этого твердолобого. Ни-ког-да. За что ей такое наказание?!

    Еще через пять минут – Палмер в это время готовил кофе – зазвонил телефон. Молли сняла трубку.

    – Кто это? – донеслось из кухни.

    – Начальник полиции. – Девушка изучала замолчавший агрегат, словно не в силах поверить услышанному. Сначала этот дурацкий призрак, теперь… Палмер оказался прав, и это было непривычно.

    – Кто это? – повторил Палмер, появляясь в комнате с подносом, на котором стояли две гигантских размеров плошки.

    – Это что? – вопросом на вопрос ответила его напарница.

    – Кофе…

    – ЭТО кофе? Ты хочешь в нем искупаться?

    – Здесь нет другой посуды. Завтра купим.

    – Ладно, – вздохнула Молли. – Слушай. Звонил начальник полиции. Те двое полицейских, которых ты предложил оставить на берегу…

    – Ну-ну?! – встрепенулся Палмер. – Что они видели?

    – Ничего они не видели. Оглушили их и связали. – Молли вынуждена была констатировать, что признание чужой правоты – вещь еще более неприятная, чем ей казалось. Особенно если речь идет о правоте Палмера.

    – Оглушили. – Вопреки ожиданиям, новость не обрадовала Палмера, напротив, он как бы погрустнел и ссутулился. Поставил на столик поднос с кофе и уселся на диван. Похоже было, что то, что о нем думает его напарница, нимало его не волновало.