— Синий! — закричала она. — Ты слышал новость?!! Надписи «Месть» и «Смерть» сделали люди Стольникова! Об этом по всем каналам трубят!

Синий выбежал из-за стола.

— Что, кроме шуток?!

Схватив начальника в охапку, Танюша Петровна прижала его к своей необъятной груди.

— Мы выиграем! — чуть ли не плакала она. — Народ им этого в жизни не простит! Мы выиграем!

Кое-как оторвавшись от нее, Синий взглянул на Щеглицкую. Та смотрела на них сияющими от восторга глазами.

— Господи… Как я счастлива!

ГЛАВА 11

(четверг)

Утро Кристины началось как-то по-дурацки. Ивар так и не объявился. От него пришла лишь коротенькая, ничего не объясняющая SMS-ка.

Кристина, конечно, все понимала: работа, дела, но тем не менее ей было немножко обидно. Что, он не знает, что она будет переживать? Знает. И тем не менее заставляет ее нервничать.

«Не буду ему звонить, — в сердцах решила Кристина. — Надо будет — сам прибежит».

Отправив Соню в садик, она набрала Софроныча.

— Привет. Подгребай на «Фристайл». Я сейчас за тобой заеду.

— А куда ты собралась? — удивленно спросил оператор.

— Мы едем в Захолмск к Елене Хоботовой, — объявила Кристина. Попробуем выяснить, откуда она брала этиловую жидкость для своей бензоколонки.

Кристина завернула во двор нарядной девятиэтажки, затормозила перед нужным подъездом, и в этот момент из-за угла вывернула Елена Хоботова собственной персоной. Она выгуливала маленького серебристого пуделька с розовой резинкой на челке.

На этот раз она отлично выглядела: элегантный бежевый плащ, дорогие туфли на высоких каблуках, стильная прическа. Ничто в ней уже не напоминало ту зареванную испуганную тетю, какой ее впервые увидела Кристина.

— Софроныч, камеру! — торопливо прошептала она. — Сделай так, чтобы Елена не поняла, что мы ее снимаем.

— Как я тебе сделаю?! — возмущенно забубнил оператор.

— Как хочешь! Но наш разговор должен остаться на пленке.

Кристина открыла дверцу машины.

— Доброе утро! Вы меня помните?

Елена оглянулась.

— О, это вы? Здравствуйте!

Процокав по асфальту на своих каблучках, она подошла к Кристине.

— Как ваши дела?

— Мы могли бы поговорить?

— Разумеется. А в чем дело?

Хоботова была мила, доброжелательна и улыбчива, и Кристина поймала себя на мысли, что ей стоит большого труда не поддаваться ее обаянию: Елена как-то уж совсем не походила на женщину, виновную в смерти трех человек, и отравившую еще бог весть сколько народу.

— Мне надо уточнить кое-какую информацию насчет того случая на вашей бензоколонке, — начала Кристина.

Услышав слова «тот случай», Елена мгновенно переменилась в лице.

— А… А разве вам еще не все ясно? — проговорила она, запинаясь.

«Она прекрасно знает, что рабочие отравились из-за нее!» окончательно удостоверилась Кристина.

— Меня интересует, кто вам поставлял этиловую жидкость? — сказала она, решив сразу брать быка за рога.

Елена еще сильнее побледнела.

— Какую такую жидкость?

— Ваша АЗС торговала этилированным бензином, запрещенным к продаже. В результате погибли люди.

— Я тут ни при чем! — чуть не взвизгнула Елена. — Я не виновата!

— А я вас ни в чем и не обвиняю, — спокойно, но жестко отозвалась Кристина.