— Помнится, ты жаждала заработать на сольную карьеру. Так вот, сейчас у тебя появился такой шанс. Будешь убирать в агентстве, и выполнять некоторые мои поручения.

— Вы шутите?

— Я похож на клоуна?

— Очень! Даже без парика и накладного носа, — пробормотала Ангелина, отходя на всякий случай подальше. — Я не совсем поняла, сначала вы уличаете меня в… сами знаете в чём, а потом снова предлагаете работу! Ну и чем мужская логика лучше женской? Не боитесь, что я продолжу игру в Мату Хари?

Арбенин невольно огляделся в поисках предмета потяжелее. Так и хотелось поучить наглую девицу хорошим манерам.

— Вообще-то, бояться должна ты! Поэтому лучше слушайся меня и веди себя хорошо.

— Запугивать будете? Интересно чем? Деньги мне, конечно, нужны, но не до такой степени! С вами я работать не хочу!

— Поверь, это абсолютно взаимно. Но выбора у меня, а, следовательно, и у тебя нет.

— А если я откажусь? — голос девушки невольно дрогнул.

— Не советую. Если, конечно, не хочешь угодить на скамью подсудимых и впоследствии за решётку, — совершенно серьёзно заявил Арбенин.

Девушка побледнела и буквально съёжилась под его тяжёлым взглядом.

— За что? За несостоявшийся шпионаж? Не смешите меня, я законы знаю — за это не сажают!

— А как насчёт кражи ценного имущества? Хочешь, фокус покажу? Внимательно следи за моими руками.

Из кармана джинсов Май вытащил большой синий платок и осторожно взял им бюст Шерлока.

— Итак, господа присяжные, — начал помощник детектива, обращаясь к письменному столу, — на похищенном изделии обнаружены отпечатки пальцев подсудимой. У неё была возможность, а главное желание украсть эту вещицу. Желание звучит довольно банально — хочу денег! Это всё еще не убеждает вас в её виновности? Понимаю, она молода и прекрасна, как цветок! Я бы сам, пожалуй, усомнился, однако, при обыске пропажа была обнаружена именно у неё. А теперь фокус-покус! — Май спрятал фигурку за спину, а когда снова показал руки — в них уже ничего не было. Затем он щёлкнул в воздухе пальцами и извлёк статуэтку из сумочки Ангелины. — Учитывая все обстоятельства, прошу вас, ваша честь, помочь девушке исправиться в какой-нибудь очень исправительной колонии. Ибо здесь, на свободе, у неё слишком много искушений и совершенно нет сил им противостоять. Ну, как, хороша речь? Заметь, экспромт, может мне в прокуроры податься?

— Лучше в клоуны! Я слышала, в цирке на Цветном как раз есть вакансия! — посоветовала девушка, пытаясь выскочить из кабинета, Май тутже поймал её за руку и оттащил от двери.

— Далеко собралась? Жаль, что не оценила моё выступление. В суде оно потянет лет на пять, для тебя, разумеется.

— Что всё это значит?!

— Объясняю ещё раз, специально для будущих звёзд эстрады. Эта вещица из чистого золота и очень дорогих камешков — подарок нашему шефу от одной высокопоставленной особы. Теперь на ней имеются твои отпечатки. Будешь плохо себя вести, я уберу Шерлока из шкафа, вызову наряд милиции, а потом покажу фокус, и сие золотишко найдут в твоей сумочке или в твоём доме, да где угодно — я хороший фокусник, поняла?

Ангелина неуверенно кивнула, оглушённая нереальностью происходящего. Всё это было слишком похоже на сцену из плохого боевика. Арбенин бросил быстрый взгляд на часы: он потратил на девчонку целых пятнадцать минут своего рабочего времени, а к самой работе, между тем, даже не приступал!

— Так как будем договариваться: по любви или по расчёту?

Девушка, наконец, осознала, что он не шутит, и решила не сопротивляться. По крайней мере, до тех пор, пока не придумает, что делать дальше.