— Сколько платить будете? — спросила она видом смиреной покорности, в которую Арбенин не поверил, но до ответа снизошёл:

— Зарплата будет приличной, плюс сверхурочные. Кроме обязанностей поломойки, как я уже говорил, будешь выполнять мои поручения.

— Какие именно?

— Какие скажу! — отрезал он. — И вот первое: никаких вопросов!

— Можно рискнуть и задать предпоследний — Холмс не в курсе нашей договорённости?

— Зачем обременять босса разборками служащих. Ему и без того есть чем заняться. Каким будет последний, надеюсь, самый последний вопрос?

Ангелина вдохнула поглубже, решаясь на очередную остроту:

— Как мне к вам обращаться — мой повелитель?

Арбенин смерил её недовольным взглядом:

— А вот дерзить не стоит, маленькая ещё. Зовут меня Май Всеволодович и не надо морщиться. Знаю выговаривать не просто, но придётся. В трудовом коллективе есть такое понятие как субординация.

— И что мне делать сейчас, Май Вселодоло… Всеволодович?

— Поедешь со мной, — он не обратил внимания на подковырку. — И чтоб больше ни одного вопроса!

Ангелина вышла вслед за новоявленным начальником, мысленно ругая Щукину втянувшую её в эту авантюру, и себя за то, что как обычно пошла у подруги на поводу.

Блондинка Марина по-прежнему терпеливо ждала в коридоре, обнимаясь со своим загадочным пакетом. Увидев Мая, она вскочила и замерла по стойке смирно, словно солдат перед генералом. Ангелина с трудом подавила смех. Особенно повеселил ревнивый взгляд девицы, брошенный в её сторону. Арбенина эта встреча явно не обрадовала, он обречённо вздохнул и страдальчески закатил глаза к потолку.

— Марина, что ты здесь делаешь?! Сказал же — иди домой!

— Но… — робко начала девушка.

— Никаких но!

— Может…

— Не может! — раздражённо отмахнулся помощник детектива. — Я занят! И вообще, перестань ходить сюда как на работу! Тебе, что заняться нечем? Почему не в институте?

Блондинка жалобно всхлипнула:

— Мне сегодня к двум. Май, ну возьми хоть булочки — позавтракаешь.

Она несмело протянула ему пакет, мужчина снова недовольно отмахнулся.

— Спасибо, я уже завтракал!

— Ну, пожалуйста, они ещё горячие! Я сама пекла и даже хлеб домашний приготовила!

Помощник детектива решительно прошёл мимо, но потом вдруг передумал и повернулся к девушке:

— Горячие, говоришь?

Марина оживлённо закивала:

— И очень вкусные, попробуй — не пожалеешь!

— Ладно, давай сюда свои булочки! А теперь марш домой! И, пожалуйста, не мешай мне работать.

Арбенин не слишком вежливо выпроводил поклонницу и скомандовал:

— Ну, что, Птичкина, вперёд: нас ждут великие дела!

— Я не Птичкина, а Скворцова! — возмутилась Ангелина.

— Не вижу принципиальной разницы — скворцы ведь тоже птицы! — Усмехнулся Май и, подмигнув обиженной девушке, как мальчишка, скатился вниз по широким лестничным перилам.

— Вы что, издеваетесь?! Я не буду этого делать! — возмущалась Ангелина, тщетно пытаясь выбраться из салона новенькой синей десятки.

Май с лёгкой усмешкой наблюдал за этой вспышкой праведного гнева.

— Не дёргайся. Двери я заблокировал: необходимая мера предосторожности, уж извини.

Ангелина смерила начальника уничтожающим взглядом. Похоже, зря она порадовалась, что не придётся колесить по дорогам столицы на «Харлее» — эвакуироваться с мотоцикла было бы гораздо проще.