А старуха словно читала его мысли. Кивнув головой на девушку, сказала:
-- И Нора меньше будет скучать.
-- Мне надо подумать,-- нерешительно ответил Ганка.
-- Пожалуй, подумай,-- сказала Марта, улыбаясь беззубым ртом.-- Завтра
в полдень мы будем поджидать тебя на этом месте.
4. Решительный шаг
-- Чувствовало мое сердце, что эта встреча в лесу к добру не
приведет,-- сказал Вельтман, покачивая головой.
Собака весело бежала к дому, за ней шагал Вельтман и рядом с ним Ганка,
встретивший лесника.
-- Ничего плохого еще не случилось,-- возразил Ганка, хотя у него
самого было тревожно на душе. Он понимал, что это не простые хозяева,
нанимающие домашнего слугу, что он может попасть в тяжелую зависимость,
равную лишению свободы. И еще кто знает, какие опасности могут ожидать его в
старом замке?
-- А я думаю,-- продолжал Вельтман,-- что тебе лучше всего бежать
подальше. Мне и моей старухе, конечно, будет жалко расставаться с тобой. Мы
привыкли к тебе, Иосиф, полюбили... Но легче перенести разлуку, чем гибель.
-- Уж и гибель! Ты сегодня каркаешь, как старый ворон, мой добрый
Мориц.
-- Старый ворон каркает потому, что видел на своем веку больше, чем
птенцы желторотые,-- наставительно заметил Мориц.
-- Но и мы, желторотые, тоже кое-что видели, чего и старым воронам
видеть не приходилось. Ты говоришь, бежать. А куда бежать? Ты вот знаешь
свой участок, а об остальном мире знаешь только по слухам да старым газетам.
Я же сам видел, на себе испытал. Ты не представляешь, во что превратилась
наша страна. Бежать! Куда? К черту в лапы -- в Германию? В Словакию? Удав
крепко сжал нас со всех сторон. А где есть еще лазейки, там усиленная
охрана. Тысячи двуногих псов гоняются по всей стране за такою вот дичью, как
я. Не успею я отойти двух десятков километров от дома, эти ищейки нападут на
мой след.
-- Что же ты решил?
-- Я пойду завтра в замок, узнаю, что за люди, какая работа. Не посадят
же они меня сразу на цепь. Можно поработать несколько дней. Если не полажу с
ними, сбегу.
Вельтман молча кивнул головой в знак согласия. В эту ночь Ганка плохо
спал, а рано утром отправился в замок. Вельтман ждал его весь день. Вечером,
когда Иосиф не пришел к ужину, заволновалась старая Берта. Мориц успокаивал
ее, как мог. Говорил, что Ганка отправился искать работу. Он познакомился с
угольщиками и...
-- Он говорил, что ему тяжело сидеть на нашей шее.
Берта хотела возразить, но только махнула рукой: она была слишком
огорчена.
Сам Мориц не мог дождаться утра. Он поднялся еще до света, побродил по
лесу, а с первыми лучами солнца подошел к замку. Он начал стучать сначала
кулаком, а потом прикладом ружья в дубовую дверь.
Наконец открылось небольшое окошко в двери, и в нем показалось лицо
седого слуги. |