|
- Это была исключительно правильная точка зрения, - сказал Грант, - и я рад, что вы обнародовали ее. Он остался стоять у окна. Кора подошла к нему и тихо сказала: - Вы не выглядите испуганным, Грант. Он весело улыбнулся. - О, это просто потому, что я хороший актер, Кора. Если бы кто-нибудь еще, несущий ответственность за принятое решение, я произнес бы потрясающую речь в поддержку любого этого мнения. Видите ли, я могу струсить, но я стараюсь не принимать трусливых решений. Кора некоторое время разглядывала его. - Я должна заметить, мистер Грант, что вы иногда затрачиваете ужасно много сил, что бы выглядеть хуже, чем вы действительно есть. - О, я не думаю. Просто у меня... В этот момент "Протерус" конвульсивно дернулся сначала в одну сторону, потом в другую с большей амплитудой. "Господи, - подумал Грант, - нас бьют." Он схватил Кору за локоть и толкнул ее к сидению, затем с трудом добрался до собственного, в то время как Оуэнс, раскачиваясь и спотыкаясь, пытался взобраться по лестнице, крича: - Черт побери, они могли бы предупредить нас! Грант привязался ремнями к своему креслу и отметил, что на счетчике стояла цифра 59. "Длинная минута", - подумал он. Мичелз говорил, что ощущение времени замедляется при миниатюризации, и он был прав. У них будет больше времени на размышления и действия. Но так же больше времени на сомнения и панику. "Протерус" дергался все более резко. Неужели корабль будет разбит еще до того, как начнется выполнение непосредственного задания? *** Рейд занял место Картера у окна. Ампула с несколькими кубическими миллиметрами частично миниатюризированной воды, в которую был погружен полностью миниатюризированный и совершенно невидимый "Протерус", мерцала на исходном модуле, как старинная драгоценность на бархатной подушке. Размышляя над метафорой, Рейд в любом случае не утешался ею. Расчеты были точными, а техника миниатюризации могла выполнять операции, полностью отвечающие по точности вычислениям. Но эти расчеты, однако, были выполнены в течение нескольких заполненных спешкой и напряжением часов с помощью системы вычислительных программ, которые не были проконтролированы. Несомненно, если размеры слегка отличались от расчетных, их можно было скорректировать, но на это потребовалось бы времени больше, чем 60 минут, а уже оставалось 59 минут и 50 секунд. - Четвертая фаза, - сказал он. "Вальдо" был уже установлен над ампулой, захваты отрегулированы для поддержания ее в вертикальном положении. Снова держатель был отцентрирован, снова рука опустилась и захваты сомкнулись с максимально возможной деликатностью. Ампула удерживалась с жесткой нежностью, с которой лев лапой придерживает своих детенышей. Теперь была очередь медсестры. Она поспешно выступила вперед, вынула из кармана небольшой футляр и открыла его. Из футляра она извлекла маленький стеклянный стержень и, осторожно придерживая его, установила плоской головкой в слегка сужающийся вход в ампулу. Держа его вертикально над ампулой, она позволила ему скользнуть внутрь. Он вошел в ампулу небольшой своей частью, около дюйма, пока давление внутри не остановило его. Она осторожно повращала стержень и сказала: Плунжер установлен. |
