— Кто из наших друзей? Пожалуй, слово «друг» тут не совсем уместно. У меня, да и у вас, их не так уж много. Просто-напросто мы знакомы с этим человеком, Жюв. Не ломайте голову — все равно не догадаетесь… Я не буду томить вас… Это Миньяс.

Жюв вздрогнул, не веря собственным ушам.

— Именно так, вы не ослышались, — продолжил Фандор. — Не далее, как сегодня утром, Миньяс, компаньон Поля Дро, получил повестку из Министерства юстиции; в повестке сказано, что на ближайшем процессе он войдет в жюри суда присяжных. Теперь, если не последует отвода, Миньяс будет судить Владимира.

Фандор пристально смотрел на Жюва — тот молчал.

— Миньяс — один из присяжных, — настойчиво повторил журналист. — Забавно, не правда ли? Что скажете, Жюв?

Жюв в свой черед уставился на Фандора.

— Что это на тебя нашло, Фандор? Хочешь знать, что я об этом думаю? Ничего не думаю — Миньяс ли или кто другой…

Фандор улыбнулся:

— Разница есть.

Очень четко выговаривая каждое слово, он добавил:

— Послушайте, Жюв, положа руку на сердце, неужто вы и впрямь думаете, что между Миньясом и кем-нибудь другим…

— Странно все-таки, — перебил его Жюв, — сдается мне, Фандор, что мнение у нас сложилось одинаковое. По сути, упрекнуть Миньяса нам не в чем, но, если не ошибаюсь, ты, как и я, не питаешь к нему особой симпатии, верно?

— Вернее и быть не может.

Жюв отложил свою трубку, Фандор, потягиваясь, бросил сигарету и заявил следующее:

— Так оно и есть, Жюв, мне не в чем упрекнуть этого Миньяса, с виду — милейший малый, всегда сама любезность, да и Поль Дро отзывается о нем восторженно… И все-таки вы верно подметили: что-то мне в нем не нравится.

— И я такого же мнения, — согласился с ним Жюв.

Сделав это признание, Жюв тут же ощутил укор совести.

— Мы с тобой несправедливы, Фандор, — поправился он. — Можно ли доверять своим симпатиям и антипатиям? Нужны факты… Миньяс не нравится нам, ну и что? Это не доказательство.

— По правде сказать, дорогой Фандор, — ворчливо добавил Жюв, — те, кто нам нравится, не кажутся мне достойными большого внимания. Вот, к примеру, Поль Дро, — улыбнулся он, — в отличие от несимпатичного нам Миньяса он ведь не внушает неприязни. Ты согласен со мной?

Фандор внимательно слушал каждое слово.

Давно уже сыщик посвятил своего верного друга в запутанную интригу, участниками которой оказались Себастьян Перрон и Поль Дро.

Фандор знал историю исчезновения малыша Юбера, похищенного судьей во время железнодорожной катастрофы.

Но он и не подозревал о расследовании Жюва, начатом в Лизьё и продолженном в квартире Поля Дро на авеню Мадрид и в Венсеннском лесу.

Чтобы ввести друга в курс дела, Жюв подробно живописал ему свои приключения.

Закончив рассказ, он принялся набивать трубку.

— Поэтому-то я и курю, — сказал Жюв, — я до мозга костей продрог в этой треклятой куче. Боюсь, не простудился ли я…

— Прошу прощения, — прервал его Фандор, — но я не вижу связи…

— Сейчас увидишь, — флегматично уверил его Жюв. — Поскольку я и сам не знаю, простудился я или нет, то и стараюсь курить как можно больше… табачный дым вызывает насморк! Следовательно, случись, что я болен, я тем самым ускорю развитие своей болезни. Если же табак на меня не подействует, значит, я с честью выдержал опасное испытание.