— А почему бы и нет? — с искренним удивлением поинтересовался Миньяс.

Резким движением Поль Дро приблизился к своему собеседнику.

— Потому что, — ответил он, — раз Коралес смеет придти ко мне, значит, он действует как сообщник, идущий напомнить о его обязанностях другому сообщнику. Этот тип обращается со мной, как с равным… Миньяс, я не потерплю больше такого оскорбления…

Дро еще не кончил говорить, а Миньяс уже звонко расхохотался. Кое-как совладав со своей неуместной веселостью, греческий финансист воскликнул:

— Честное слов, Дро, вы становитесь неисправимым ригористом… Что за мысли, приятель, чистое безумие… Педро Коралес — славный малый, может, он что и не так сказал, зато расплатился с вами по-царски. Сейчас, когда у нас затруднения с уплатой долга, не время ссориться с таким богатым человеком… Дружище Дро, будьте же похитрее. Сию минуту придет Педро Коралес, и я прошу вас не только принять его, но и быть с ним полюбезнее.

Миньяс говорил решительно, властно, и профессор смутился:

— Это что же — приказ?

Миньяс и бровью не повел.

— Да нет, просто я позволил себе дать вам совет.

Как ни в чем не бывало, Миньяс продолжил:

— Послушайте, Дро, вы ведете себя неразумно; хотите вы работать над главным делом вашей жизни, то бишь работать для вашей любви, да или нет?

Миньяс не счел нужным что-либо уточнять, но, говоря так, он глаз не спускал с профессора. Дро понял, на что намекал Миньяс, и глухо вымолвил:

— Да, разумеется, я хотел бы этого, я отдал бы свою жизнь за…

— Понятно, но разве для достижения этой цели вам не понадобятся деньги?

— Понадобятся, — согласился Поль Дро, — я должен любой ценой остаться директором этой лечебницы.

Ничего другого Миньясу и не требовалось.

— Ну вот, — сказал он, — теперь вам понятно, что нужно быть паинькой и не ссориться с Педро Коралесом?

Быть может, настаивая на своем, Миньяс требовал слишком многого от своего компаньона. Профессора бил озноб; невероятным усилием воли он попытался овладеть собой и съязвил:

— По правда сказать, я не понимаю вас, Миньяс, к чему все эти рекомендации? Я почти готов держать пари, что вы либо сами, либо через кого-то посоветовали Педро Коралесу навестить меня. Что вы опять задумали? Уж не собираетесь ли вы взять в долг у этого типа?

Миньяс поднялся, подошел к окну кабинета и забарабанил пальцами по стеклу.

— Занять денег у Педро Коралеса? — ответил он. — Нет, старина, я не люблю брать в долг. Ведь это значит, что когда-нибудь долг придется вернуть.

— А что же вы тогда любите? — усмехнулся Поль Дро.

— Просто брать, — решительно и резко парировал Миньяс.

Греческий финансист, похоже, тотчас пожалел о своем ответе. Он прекратил барабанить по стеклу, обернулся и с нескрываемой тревогой взглянул на Поля Дро, который продолжал стоять, опершись на камин.

— Довольно шутить, — громко сказать Миньяс, — невеселый что-то получается у нас разговор.

Он снова повернулся к окну, улыбнулся.

— Приближается Коралес — вот кто, возможно, укажет нам выход… Вот он беседует с Даниэль… сейчас она препроводит его сюда.

Услышав эту новость, Поль Дро попятился:

— Я лично не желаю видеть Коралеса… Примите его вы, Миньяс, а я…

Миньяс уже держал в руках цилиндр, перчатки и трость.

— Не говорите глупостей, — сказал он, — я не могу принять этого господина, его примите вы, Дро.