— Теперь мне все ясно, — приговаривал сыщик, натягивая на себя одежду, — похититель ребенка — Себастьян Перрон, мое расследование доказывает это со всей очевидностью.

Одевшись, Жюв решил отправиться во Дворец правосудия и побеседовать с Себастьяном Перроном. Ровно в одиннадцать он уже шел по коридору следственного отдела.

Его встретил судебный исполнитель. Жюв поинтересовался:

— Я могу повидать господина председателя?

Судебный исполнитель отрицательно качнул головой:

— Нет, сударь, господин председатель занят, до часа он не принимает.

Настаивать Жюв не стал. Да, и как мог он догадаться, судебный исполнитель отвечал так по наущению гнусного прохвоста, который, одарив старого слугу весомыми чаевыми, поневоле сделал его своим сообщником.

— Себастьян Перрон занят, — сказал себе Жюв, ничуть не обеспокоившись, — что ж, ничего не поделаешь, погуляю часок и вернусь.

Он оставил судебному исполнителю свою визитную карточку и попросил предупредить судью.

— Куда бы мне отправиться? — раздумывал он. — Вот что, пойду-ка я в Тюильри.

Перейдя через Сену и очутившись на площади Шатле, Жюв вдруг подумал, что недурно было бы кое-что купить в соседнем универмаге.

— Перчатки мои совсем износились, — рассудил добряк Жюв. — Куплю-ка я сию необходимую часть туалета, а заодно убью время.

Жюв неторопливо вышагивал вдоль аркад по улице Риволи.

Переходя Луврскую улицу, он вздрогнул и от неожиданности застыл на месте.

В двух шагах от него остановился фиакр, дверца распахнулась и из фиакра поспешно вышел мужчина, которого Жюв сразу узнал.

— Дро! — прошептал он. — Это же Дро!

Это и в самом деле был хирург. Жюв увидел, как он пересек тротуар, как он… Тут Жюва поразило в самое сердце!

— Смотри-ка!

Поль Дро вошел в магазин игрушек.

Казалось бы — что в этом необычного, но Жюв с его тонким нюхом и врожденным инстинктом сыщика немедленно ощутил сильное волнение.

Что понадобилось Полю Дро в магазине игрушек? Зачем вообще надо было ему входить в этот магазин — ведь детей у него не было?

Жюв подошел к фиакру, взглянул на счетчик. Всего восемьдесят пять сантимов!

«Приехал Дро не издалека», — подумал он.

Теряясь в догадках, сыщик подошел к витрине и попытался разглядеть, что покупает хирург.

Жюв увидел, как услужливая продавщица протягивает хирургу полишинелей в шелковых костюмчиках, а тот внимательно их рассматривает.

— Полишинели, — бурчал Жюв, — зачем, черт возьми, понадобились ему полишинели?

Жюв невольно подумал, что Дро, должно быть, очень волнуется, покупая игрушки ребенку именно сейчас, когда таинственное исчезновение Юбера нарушило мерное течение его жизни.

Сделав покупки, Поль Дро, не замечая Жюва, снова сел в фиакр и назвал кучеру адрес — какой, Жюв не расслышал.

А впрочем — какая разница! Глядя, как удаляется фиакр, Жюв про себя повторял:

— Если, как я считаю, организатор похищения — Себастьян Перрон и если в один прекрасный день я смогу вернуть малыша Полю Дро, он снова приедет сюда — за игрушками, но приедет совсем в другом настроении!

Отойдя от столба, на который он было оперся, Жюв проворчал:

— Черт возьми! Забудем на время о Себастьяне Перроне, зато никто не сможет сказать, что я пренебрег хоть одной мелочью, прежде чем увериться в своей правоте.