Ночь, скалы, по зубцам известняков

 Перебегали змейки огоньков,

 И языками вверх со дна провала

 С чередованьем пламя вылетало,

 Соединяясь у своих высот

 В подобный куполу горящий свод.

 Я видел толпы подданных, рядами

 Протискивавшихся ко мне сквозь пламя

 В проходах меж горящих колоннад

 Был так неузнаваем маскарад,

 Что царством саламандр мне двор казался,

 А я себе царем их представлялся.

Мефистофель

 Да, ты их царь. Ты правильно сказал.

 Ты — царь всех элементов и начал

 Ты испытал огня повиновенье.

 Где на море всего сильней волненье,[134]

 Нырни на дно, — стеной отвесных вод

 Сойдется вкруг тебя водоворот.

 Сквозь столб воды кайма волны лазурной

 Со дна тебе покажется пурпурной.

 Где ты ни стой, куда ни отходи,

 Все будешь в центре, все посереди.

 Везде дворцы. Где ни поставишь ноги,

 Вслед за тобой потянутся чертоги.

 Пройдешь сквозь стен живую череду

 И все найдешь в движенье, все в ходу.

 Морские дива, словно за стеклом,

 Обступят круг, очерченный жезлом.

 Переползет дракон, хребет сутуля;

 Со смехом ты посмотришь в пасть акуле.

 Там будет как на танцах толчея,

 Но сдержит всех заветная струя,

 За исключеньем самых милых с виду.

 В твой тайный круг заглянут нереиды,

 Взметет Фетида раковинок пласт

 И новому Пелею руку даст,[135]

 И на Олимпа высь за облаками…

Император

 Стихией воздуха владейте сами,

 Детей влекут воздушные края.

Мефистофель

 Но, государь, земля — давно твоя.

Император

 Своею тысячей одною ночью,

 Пожалуйста, всегда нас так же потчуй.

 Будь, как Шехеразада, плодовит

 И никогда не будешь мной забыт.

 Случайся под рукою постоянно,

 Когда я к вечеру от дел устану.

Смотритель дворца (торопливо войдя)

 Не чаял я дожить до этой чести:

 Тебя порадовать такою вестью.

 Мой повелитель, это сон, мечта,

 Оплачены, подумай, все счета!

 И я освобожден от верховенства

 Ростовщиков и не боюсь банкротства!

 Я на верху блаженства! Кончен ад,

 Я словно на седьмое небо взят!

Начальник военных сил (так же поспешно)

 Ландскнехтам дан задаток в счет

 Походов будущих вперед.

 Безмерен радости масштаб

 Солдат, трактирщиков и баб.

Император

 Как дышат все легко! Какие лица!

 Исчезли складки. Каждый суетится,

 Спеша вбежать другим наперерез.

Казначей (неожиданно появившись)

 Спроси вот их, вершителей чудес.

Фауст

 Долг канцлера отчет о том представить.

Канцлер (медленно приближаясь)

 Я рад. Ты можешь старика поздравить.

 Вот лист, где бедствий тяжкая пора

 Навек избыта росчерком пера.

(Читает.)

Объявлено: означенный купон —

 Ценою в тысячу имперских крон.