– Ты с ума сошел?! – возмутилась Альда. – Они ведь сожрут тебя!

– Напомни как-нибудь обсудить с тобой значение слов «не спорь». Твоя задача – защитить себя. У меня задача такая же, помнишь долг легионера?

– Но что ты собираешься делать? Бегать с мухобойкой за каждым из них?

– Что я буду делать – не твоя забота. Я покину дом, не пугайся этого. Я тебя не бросаю – просто так нужно.

– Да знаю я, что ты меня не бросишь, – криво усмехнулась Альда. – Хотя лучше бы объяснил, что с тобой будет.

– На это нет времени. Сейчас, мелкая!

Альда почувствовала, как он отдаляется: исчезло тепло его тела, исчезло поддерживающее прикосновение. Ей хотелось бежать следом, по-прежнему защищать его, но она не могла. Ей потребовалась вся сила воли, чтобы не сорваться и сделать так, как сказал Триан. Он ведь всегда прав, верно? И сейчас должен!..

Но пока его правота была не очевидной. Едва легионер вышел из защитного пространства, как насекомые сосредоточились на нем, закружили вихрем. Триан новичком не был: отчасти его защищала форма, да и кожу он укрепил так, что твари не могли ее прокусить. Но они облепили его коконом, лишая возможности нормально двигаться, что бы он ни планировал, это могло в любой момент стать невыполнимым.

Альде нужно было вмешаться – и она вмешалась. Даже при том, что это легионер должен был решать такие проблемы, не она. Иногда инструкции не имеют вообще никакого значения.

Телепатка отошла в сторону и ненадолго вернулась к атаке, раздавив нескольких существ вокруг себя. Это привлекло их собратьев – вряд ли ради мести, слишком уж примитивен был их разум для таких желаний. Просто они почуяли смерть, и это манило их куда больше, чем глухое сопротивление Триана. Маленькие уродцы бросились на Альду с такой яростью, что она едва успела вернуть защитное поле. Да и получилось оно куда меньше, чем раньше, и хищные твари ползали в пространстве у самого лица телепатки.

Она больше не видела Триана и не могла поддерживать с ним телепатическую связь. Хотела – и не могла, сейчас это было слишком рискованно. Альда не представляла, что он намеревается делать, ей оставалось помогать ему по мере сил. Мысль о том, что он, возможно, уже мертв и теперь Альду тоже ожидает лишь смерть, телепатка с легкостью отгоняла – как откровенный бред.

Триан не проиграет каким-то там жукам! И она не должна так его подвести.

Тяжело вздохнув, Альда опустилась на одно колено и изо всех сил ударила раненой рукой по шершавым доскам пола. Результат был именно такой, как она ожидала: кровь, только-только остановившаяся, брызнула во все стороны. От боли телепатка чуть не упустила контроль над своим даром, но все-таки сумела удержаться на краю. Альда собрала полные ладони крови и телекинетическим импульсом оттолкнула алые капли подальше от себя.

Это тоже сработало неплохо: часть насекомых отлетела на кровь, опустилась на капли, отвлеклась. Однако участь телепатки все равно оказалась незавидной. Триана больше не было в комнате, и все внимание насекомых было сосредоточено на последней возможной добыче. Они бросались на защитное поле, наслаивались на него, и со стороны Альда наверняка напоминала черный кокон из живых тел. Вырваться она не могла. Воздух вокруг нее заканчивался. Сердце колотилось все быстрее, легкие жгло огнем, ей казалось, что ее давит невидимый пресс – который только и ждет, что сломать ей кости, превратить то, что было человеком, в бесформенный кусок мяса. Страх подтачивал изнутри, и держаться у Альды получалось лишь за одну мысль: Триан не оставит. Опять невозможное сделает, но поможет ей!

И она не ошиблась. Насекомые, бесконечно долгие минуты атаковавшие ее единым роем, неожиданно схлынули волной.