Дверь мгновенно распахнулась.

— Привет, Эб, заходи. Как дела?

— Не очень.

Шерри была хорошенькой брюнеткой. Сейчас она так и лучилась участием.

— Что случилось?

Эбби вздохнула.

— Мне нужно поговорить с кем-нибудь по очень серьезному поводу.

Шерри втащила ее в дом и закрыла дверь.

— Давай пройдем на кухню. Я сварю кофе.

— Только не кофе, пожалуйста. Сейчас он мне никак не подходит. Шерри, я беременна.

Та застыла на месте.

— Ты… что?

Эбби спрятала лицо в ладонях.

— О Боже, что мне делать? — Она почувствовала, как руки Шерри обвились вокруг нее.

— Пойдем в гостиную, сядем, Эб. — Она подвела Эбби к удобному креслу. — Ты чего-нибудь хочешь, может быть чашку чая?

— Ничего, спасибо, Шерри. Я сдерживалась целых две недели, это чуть не убило меня.

— Я вижу. — Шерри опустилась в кресло рядом. — Эбби, я и не знала, что ты с кем-то встречаешься.

— Я не встречалась. И сейчас не встречаюсь. — Эбби резким движением откинулась назад. — В том-то весь и ужас, что я не знала… не знаю… отца. Я встретилась с ним на одной из рождественских вечеринок. Шерри, честно, я просто не понимаю, что произошло. Помню, что сильно устала, была измучена, к тому же в тот день я была у дантиста. Об этом, наверное, даже не стоило и упоминать, потому что я не уверена, имеет ли это отношение к провалу в памяти. Но… я только выпила немного шампанского, а потом появился этот человек, Корд Дюран. Мы танцевали, помню, как он шутил, а я смеялась, — а дальше все покрыто мраком. — Эбби тяжко вздохнула. — Это кажется небылицей.

— А мне кажется, что ты встретила мужчину, который тебе пришелся по душе. В этом нет ничего страшного, Эбби.

— По-твоему, все нормально — познакомиться с мужчиной вечером, а утром проснуться в его постели? Мне так не кажется. Со мной такого не случалось даже в колледже, где все мои друзья развлекались секс-играми!

— Я знаю, Эб.

— Шерри, мне известно только, что я проснулась в чужой кровати. Несколько смутных поцелуев — и наступившее утро, а в промежутке — ничего, абсолютная мгла. Две недели назад я пошла к врачу. Я беременна. Ребенок должен появиться в сентябре.

Шерри протяжно вздохнула.

— Эб, я… потрясена.

— Это еще не самое худшее. Мне нужно было узнать, кто такой этот Корд Дюран. То немногое, что я о нем помнила, состояло большей частью из шуток, смеха и брызг шампанского. А я хотела узнать о его семье… ну, ты понимаешь. В общем, я позвонила ему в студию. Ах да, я говорила, что он фотограф?

Шерри вдруг замерла.

— Кажется, я о нем слышала, Эбби.

— Правда?

— Да, слышала. В банке. Что же?.. — Шерри задумалась. — Вспомнила! Корд Дюран считается одним из лучших мастеров портрета в фотографии!

— Господи, ну почему я сразу же не поговорила с тобой, — простонала Эбби. — Что ж, я могу тебе еще кое-что о нем сообщить, Шерри. Дюран, возможно, знает толк в фотографии, но при этом он величайший подлец из всех, когда-либо живших на земле!

— Ты рассказала ему о ребенке, а он отказался от всякой ответственности? — резко спросила Шерри.

— Если бы так! Ничего я ему не рассказывала. Заказала портрет — просто чтобы встретиться с ним, не проявляя личного интереса. Я хотела всего лишь разок увидеться с ним и немного поговорить. — Эбби снова вскинула голову. — Но все пошло наперекосяк.