Молодой человек с несколько ошеломленным видом отошел.

— Почему он уехал? Он же любит тебя! — воскликнула Катя.

— Это я виновата, — борясь с подступающими к горлу рыданиями, проговорила Татьяна.

— Послушай, мама. — Дочь взяла ее за руку. — Ведь и ты любишь его!

Татьяна опустила голову. Слезы с новой, неудержимой силой заструились по ее щекам.

Катя повернулась к Олегу.

— Между мамой и отцом что-то произошло.

— Наверное, из-за этого он так быстро собрался лететь, — предположил Олег.

— Знаешь что? — сказала Катя, осененная какой-то мыслью. — Ведь его еще можно вернуть. Во сколько вылет?

— В три.

— А сейчас полвторого. Мы успеем доехать до аэропорта!

Татьяна вытирала лицо, но слезы текли и текли. Она стыдилась их, стыдилась такого откровенного проявления своих чувств. Не меньше страдало и ее самолюбие: ведь Катя и Олег невольно проникли в самое сокровенное, что она таила в душе. И теперь ей приходится, как малому ребенку, полностью довериться им и принимать их помощь.

— Ну так что, едем? — Катя присела перед ней, заглянула в глаза. — Решайся. Машина стоит внизу.

— Да-да, едем, — кивнула Татьяна. И, прежде чем уйти, собрала со стола смятые листы, расправила их и положила в сумочку.

Попрощавшись с недоумевающей старушкой, все трое спустились вниз. Олег уселся за руль, Катя устроилась рядом с ним. Когда Татьяна захлопнула дверцу, Олег резко надавил на газ.

На остановках перед светофорами Катя стонала от нетерпения.

— И для чего придумали эти дурацкие мигалки! — ворчала она, оборачиваясь к матери. — Не волнуйся, все равно успеем. В крайнем случае — обратимся к администратору, пусть объявят по аэропорту: «Виктора Максимова ожидает жена!»

Татьяна сидела на заднем сиденье, вцепившись обеими руками в сумочку. Там лежало самое драгоценное, что было у нее сейчас: письма Виктора. Мысль о том, что он может улететь и она не увидит его три года, приводила ее в ужас. Перед мысленным взором стояло его лицо, когда они беседовали в то утро на веранде. В глазах Виктора светилась любовь. О, как она была тогда слепа!..

— А вдруг он уже подписал этот контракт? — воскликнула Катя.

— Маловероятно, — отозвался Олег, сворачивая на Ленинградское шоссе. — Скорее всего, отец подпишет его в Нью-Йорке.

Катя с минуту раздумывала.

— А если даже и подписал, то разве он не может взять с собой жену? — предположила она.

— Наверное, может.

— Впрочем, сейчас это не имеет значения. Главное, чтобы они встретились. — Катя посмотрела на свои часики. — Ой, до отлета осталось всего сорок минут!

— Успеем, — Олег прибавил газу.

Машина миновала Кольцевую магистраль и, набирая скорость, помчалась по направлению к Шереметьево.

— Быстрее, — умоляла Катя. — Если отец улетит, то он уже не скоро вернется!

— Еще бы, — сквозь сжатые зубы ответил Олег, обеими руками держась за руль. — Контракт — штука серьезная… Вообще-то, я тоже хочу, чтобы папа остался с нами…

— Ну вот! Хочешь, а не торопишься!

— Если я прибавлю скорость, то нас остановит первый же гаишник.

— Ничего, я буду смотреть, — пообещала девушка. — Как замечу впереди милицию, сразу скажу.

— Ну, тогда гляди в оба! — Олег крепче взялся за руль.