— Так, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит⁈ — прокричал Хлюпа. — Или я в игноре каком? И с какого рожна ты делаешь Шпале очень дорогие подарки? Я, может, чего-то не знаю?

— В общем, тема такая. Нас на работу взяли…

— Это я уже в курсе. Шпала здесь при чём?

— При том, что его отсутствие в команде — это основное условие.

— Оп-па-а… — До Хлюпы наконец дошёл смысл происходящего. — Я так понимаю, что ты знал?

— Я ему сказал. Прямо перед тем, как ты к нам подошёл.

— Так чего же мы тогда… А?

— Ну а почему нет? — пожал плечами гигант. — Вы ведь мои друзья.

— Всё? Наговорились? Можно продолжить?

— А ты разве не всё? — Хлюпа удивлённо приподнял бровь.

— Угадай с восьмидесяти попыток!

— Да ладно, чё ты начинаешь-то сразу, — замялся приятель, заметив моё раздражение.

— В общем, так. Этот имплант тебе, Шпала. Надеюсь, установить ты его сможешь. Если нет — мастера подскажу. Эта штука заточена…

— Да я знаю уже, в сети подсмотрел. Аналитика, поиск и обработка информации, повышенная внимательность и ещё что-то там. Очень дорогая штука. Минимальная рыночная стоимость пятьдесят пять тысяч денег.

— Сколько⁈ — едва не порвал наши уши крик Хлюпы. — Штопор, мать твою, я требую объяснений!

— Потерпи, — отмахнулся я. — Дай закончить.

— Я тебя сейчас сам прикончу! Только не говори мне, что растранжирил весь наш гонорар!

— Не переживай, твоя доля почти не тронута. Я всё верну. Но вот так бросить друга я тоже не мог. Теперь он будет нашим мозговым центром. Да, Шпал, может, вместе с нами ты в приключениях участвовать и не сможешь, но всё равно останешься членом ком…

Договорить я не успел, потому как снова был схвачен и закружен.

— И ничего мне отдавать не надо, я же не знал, — обиженно пробормотал Хлюпа, как только гигант вернул меня на место. — Но вообще-то, мог бы и мне рассказать. А то как с этим…

— Как с кем? — переспросил я.

— Вообще ничего мне не рассказываешь! — возмутился Хлюпа.

— Извини, дружище. Просто боялся, что ты начнёшь возмущаться и испортишь сюрприз.

— А вот сейчас было вдвойне обидно… Э-э-э, стой! Ты уверен, что всё делаешь правильно⁈

— Да, я уже всё изучил. Для его установки даже мастер не требуется, это же третье поколение.

Гигант подхватил жемчужину пинцетом и уверенно поднёс её к затылку. А дальше она начала вести себя так же, как и банк памяти, который самостоятельно внедрился ко мне в ладонь. От этой картины она даже зудеть начала.

Некоторое время ничего не происходило, затем Шпала как-то странно ойкнул.

— Чего? — тут же оживился Хлюпа, но, оставшись без ответа, моментально переключился на меня: — Чего он ойкает-то⁈ Так и должно быть⁈ А как оно вообще работает, ты знаешь? А вдруг для местных эта штука вообще не подходит?

Я не выдержал напора и остановил товарища:

— Всё! Стоп! Хватит! У меня сейчас голова взорвётся от твоих вопросов!

— Вот, только орать на меня можешь…

— Господи, как же с тобой порой сложно-то… — расхохотался я и сунул руку в карман. — На вот, держи, у меня для тебя тоже подарок.

Приятель уставился на пирамидку.