Приятель уставился на пирамидку.

— А это что за ерунда?

— Это нейронный ускоритель второго поколения, — тут же блеснул эрудицией Шпала. — Увеличивает мышечную реакцию, сокращает время прохождения нервного импульса в четыре раза.

— Э-э нет, пожалуй, я тебе эту штуку не отдам, — усмехнулся я и спрятал пирамидку в руке.

— Почему это⁈ — Хлюпа удивлённо уставился на меня.

— Ты и так слишком нервный, а с этой штукой, в четыре раза хлеще станешь.

— Да она не про это… — попытался заступиться за друга Шпала, но вовремя сообразил и поддержал шутку: — Хотя согласен, опасная затея.

— Я что-то не пойму… — Тот, глядя на наши ухмыляющиеся рожи, почесал макушку. — Вы сейчас издеваетесь, что ли?

— Самую малость, — кивнул я.

— Угу, примерно вот столечко, — едва сдерживая смех, изобразил щепотку Шпала.

— Ну вы и козлины! — возмутился Хлюпа, но произнёс это по-доброму. Как, впрочем, и положено между близкими друзьями. — Я вам это обязательно припомню. А ну гони мой подарок. Надеюсь, ты его не украл?

— Хлюп, вот давай только без наводящих вопросов, ладно?

— Нормально так? Ему, значит, имплант за шестьдесят косых, а мне — контрафакт ворованный⁈

— Не нравится, я могу и себе оставить.

— А ну руки прочь от социалистического имущества! Привыкли тут это самое…

— Ладно. На сей оптимистической ноте хочу огласить вам новое задание. И поверьте мне, пацаны: на этот раз нам придётся очень сильно постараться.

Глава 13

История команды

А ещё трущобы отличное место, чтобы спрятаться. Те кто здесь живёт, никогда и ни за какие коврижки не сдадут тебя властям. Разумеется, бесплатно. Однако определённая сумма вознаграждения легко даёт доступ к любой информации. Конечно, всегда остаётся шанс, что последняя не будет достоверной. Обмануть могут даже намеренно, но предъявить претензии в подобном случае не получится. Человек попросту пожмёт плечами и скажет: «Ну я же не знал».

И ровно по этой причине нам требовался хороший аналитик. Тот, кто сможет отделить зёрна от плевел. Я это понимал, Хлюпа — не очень. Нет, против Шпалы он ничего не имел. Тот факт, что его не хотели брать в команду, а я сумел отыскать выход из ситуации, приятеля устраивал. Поэтому после непродолжительных разборок мы приступили к делу. А оно действительно оказалось непростым.

— Нет, ты мне скажи, почему он ойкнул? — вернулся к насущному вопросу Хлюпа.

— Да откуда мне знать? — возмутился я. — Вон у него и спроси.

— Всё нормально, не волнуйтесь, — прогудел гигант. — Просто пришлось тариф на связь сменить, а вышло немного дороже, чем я думал.

— Ну вот, ничего страшного не произошло. — Я указал в сторону Шпалы. — Теперь мы можем вернуться к работе?

— Валяй, — благодушно разрешил Хлюпа.

— Вчера в мир попал человек…

— Тоже мне новость. Сюда через день кто-нибудь проваливается, — хмыкнул приятель.

— Ты дашь мне договорить, нет?

— Ты скажи, что искать нужно. А про человеков твоих нам неинтересно.

— Бутылку вискаря.

— Пф-ф-ф… Чё⁈ — Хлюпа аж подпрыгнул, когда наконец понял, о чём речь. — И чё сидим тогда⁈

— Ты ему озверина, что ли, в кашу подсыпал? — поинтересовался я у Шпалы.