Ведь она комсомолка, наверняка, отличницей была и в школе и в институте. Явно — увлечена своим делом. Я же видел, с каким удовольствием она работала над костюмами для нашего фильма, которые надо было не только нарисовать, но и сконструировать и сшить. И все это — не только бесплатно, а даже за собственный счет. Не монтируется это с образом жадной стервы, которая готова набивать свой карман за счет простых советских граждан, ведущихся на заграничные ярлыки. Может, ее используют втемную, но… как? Вот что надо понять!

— Можно спросить? — произнес я.

— Да! — откликнулась она.

— А что ты рисуешь?

— Так… мысли…

— Мысли? — удивился я.

— Да… Идеи костюмов…

— А-а…

Ничего умнее произнести я сейчас не мог. Идеи она рисует… Ну да, она же модельер, а эта профессия творческая. Нет, не похоже на то, что она знает о деятельности подпольного цеха… Хотя — почему подпольного, а, скажем, не экспериментального? Ведь партия держит курс на улучшение быта трудящихся и под эту задачу можно вполне легально привлекать капиталовложения, скажем, на разработку перспективных моделей одежды. И уж тем более, к выполнению такой задачи нетрудно подключить молодых энтузиастов, которые мечтают о голубых социалистических городах, населенных сплошь нарядными жителями.

«Снятся людям иногда, голубые города, у которых названия нет…»

— Маша, — снова заговорил я, — а о чем ты мечтаешь?

Она отложила карандаши, с недоверием посмотрела на меня — прикалываюсь я или нет? На лице моем не было ни тени улыбки, потому что вопрос этот меня действительно интересовал. Конечно, нельзя исключить, что она ответит что-нибудь правильное. Типа — чтобы не было войны или чтобы во всем мире победил коммунизм. И ведь ее нельзя будет даже обвинить в неискренности, ведь точно также я бы и сам ответил на этот вопрос, задай его кто-нибудь тому пацану, который сейчас живет с родителями под Кушкой. Так что все зависит от того, с какой интонацией она ответит и что у нее будет при этом в глазах.

— Я мечтаю о том, чтобы наши люди могли быть одеваться не хуже, а лучше иностранцев, — ответила она. — Ведь плакать хочется, когда посмотришь, что у нас носят… Все серое и черное, крой скучный… Совершенно непонятно, что за человек перед тобой, а ведь одежда отражает характер своего владельца и напрямую влияет на настроение человека… А хорошее настроение — это залог высокой производительности труда…

— На Западе все носят яркую одежду, подчеркивающую характер и все такое прочее, — тоном провокатора сказал я, — но ведь они же там все индивидуалисты, а в Союзе — коллективисты!

— Ну и что⁈ — вскинулась моя собеседница. — Коллективизм должен выражаться в делах, а не в одежде! Коллектив складывается из индивидуальностей!

— Так может покупать у буржуев их одежду и не мучиться?

— Ну иногда к нам попадают те же американские джинсы, например… Стоят от ста восьмидесяти и выше… Ну и что в этом хорошего?.. Некоторые готовы душу заложить за штаны, которые в Америке шили когда-то для скотоводов… Неужели мы не можем придумать, что-нибудь свое, такое же красивое, но отражающее нашу историю и культуру⁈

— Можем, наверное, — пожал я плечами. — Только дело ведь не столько в красоте, сколько — в низкопоклонстве перед Западом… Не за синюю тряпку люди выкладывают целую зарплату, а за пришитый ярлычок с иностранными словами…

— В том-то и беда, — понурилась Вершкова, но тут же воспрянула.