Я все таки номер два, а ее имени и на первой странице, наверное, нет.

Впрочем, я полагаю, что это был больше жест отчаяния, чем реальная попытка нанести мне вред.

Элронд, очевидно, принял решение. Взвесил все «за» и «против» в своем облачном мозге, смирился с грядущими потерями и решил принести Полсону гекатомбу.

Не знаю даже, на что он рассчитывал. На то, что Магистр не успеет?

Оставшиеся в строю шагоходы открыли огонь.

Прямо под Полсоном в земле раскрылась огромная воронка, из которой в небо выпрыгнул здоровенный червяк.

Вот и еще один штришок в картину ночных кошмаров, которые могли бы терзать меня по ночам, если бы я был хоть чуточку более чувствительным человеком.

Червяк был десять метров в длину, и три – в обхвате, а пасть, полная острых зубов, у него открывалась еще шире.

Впрочем, не думаю, что ему так уж нужны были зубы. Он мог бы проглотить Полсона целиком, и, наверное, в этом и состоял его план.

Тем более, что Разрушитель Миров был парнишка довольно-таки субтильный.

Было бы довольно иронично, если бы Разрушитель Миров был пожран гигантским червяком, порожденным больным воображением искусственного интеллекта, но у червяка не получилось.

Ему оставалось лететь до Полсона каких-нибудь жалких два метра, когда у того сработал тот самый его скилл.

Червь исчез.

Он превратился в облако пыли, которое по инерции пролетело еще несколько метров и полностью скрыло фигуру Полсона.

Периферийным зрением я заметил, как платформа Магистра резко прибавила скорости и ушла в точку, сливавшуюся с линией горизонта. Не знаю, как ее пассажиры справились с возникшими при ускорении перегрузками.

Магия, не иначе.

А затем облако серой пыли, окружающее Полсона, принялось стремительно расширяться. Я успел заметить, как оно поглотило несколько лазерных лучей, а потом скилл Полсона добрался до шагоходов и стрелять было уже некому.

Шагоходы разнесло в пыль.

Паладинов разнесло в пыль.

Саму пыль прерии тоже разнесло в пыль, почти такую же, только мельче.

И все это произошло за считанные доли секунды. Вот я видел мелькнувшее в воздухе туловище прыгающего червяка, и вот на меня уже с бешеной скоростью движется серая стена, поглощающая все на своем пути.

Мы с Селеной одновременно обратились к своим инвентарям, но, как тут же выяснилось, с прямо противоположными целями. Я едва ухитрился спрятать в пространственное хранилище «дезерт игл», а она выхватила из своего свиток экстренного перемещения, ломая печать пальцами.

Но на большее ей времени уже не хватило.

Я успел подумать, как же это странно, что опытный игрок, увешанный бонусами, истребляющий топов и землян с одинаковым успехом, не обладает каким-то более совершенным способом для эвакуации, и вынужден использовать те же свитки, что и простые смертные.

А потом на нас налетело пыльное серое цунами, и я потерял ее из вида.

На какой-то мгновение я поверил, что это конец истории. Я видел, что остается после того, как Полсон применяет свой главный разрушительный скилл, и, наверное, был морально готов к тому, чтобы разлететься горкой праха в тот самый момент, как только его увидел.

Как будто Танос щелкнул пальцами, и я оказался в числе тех, кому не повезло.

Так, знаете ли, бывает.

Конечно, у меня был с собой Амулет Возрождения с пятидесятипроцентными шансами на успех, но я-то знал, что против полсонопокалипсиса такое не катит. В этом аспекте он был похож на самого Элронда – оба они били насмерть. Я имею в виду, на последнюю смерть.

У Кабана ведь тоже был амулет, и это ему ни капельки не помогло.

Но прошла уже пара секунд, а я так и не превратился в горстку праха и не разлетелся по ветру.

Это было не страшно. Это было даже не больно Я как будто попал в пыльную бурю, причем не в ту страшную пыльную бурю, которая заносит песком целые города, а в какую-то ее лайт-версию.