На одном из утесов стоял сейчас Флэндри в густом молочно‑белом тумане. Было раннее утро. За его спиной петлял и разветвлялся туннель – древняя вулканическая трещина в толще черных базальтовых скал. Вдоль него были выкопаны комнаты гостиницы, в которой они остановились; в ней установлены освещение и вентиляция, стены облицованы пластиком или занавешены драпом, скрывавшим грубый камень. В таких, когда естественных, а когда и искусственно созданных по всему склону Гунунг Ютар кавернах и размещалась большая часть города.
В таком тумане Флэндри мог видеть не далее чем на десять метров вниз – там уступ обрывался под ногами. К тому же из‑за тумана трудно было понять, откуда доносятся звуки голосов и работающих машин. Было промозгло, изо рта шел пар. Ощущалась разреженность воздуха – как‑никак все‑таки 2500 метров над уровнем моря. Он передернулся и плотнее запахнул плащ с капюшоном. Местные жители помимо этого носили еще носки и рубашки.
Внизу, под землей, что‑то гулко пророкотало. Почва мелко затряслась под ногами. Гунунг Ютар спал.
Флэндри закурил противную местную сигарету; Луанг к этому времени успела распродать его запасы. Эх, сейчас бы позавтракать! До этого он питался в основном рисом и рыбой, дежурным блюдом внизу, и уже думать не мог о нем без отвращения; здесь же, наверху, было мясо, и гораздо дешевле по словам Луанг. А как насчет бекона с яйцом, а, капитан? Флэндри только вздохнул. Об этом оставалось лишь мечтать.
А вообще прогулка сюда оказалась приятной во многих отношениях. Луанг не сослала его одного в изгнание, а отправилась с ним вместе с неразлучным Кемулом. Сначала их переправил через озеро один надежный человек. Потом они плыли на моторизованном плоту, курсировавшем по реке Юконг. Он все время проторчал в кабине, боясь высунуться лишний раз наружу, девушка находилась большей частью с ним, а Кемул валялся у входа с неизменной трубкой марихуаны, едва выдавив из себя пару слов за все время путешествия. Они сошли на берег в Муарабелити. Там можно было сесть на самолет, но это считалось дорогим удовольствием и могло привлечь внимание. Поэтому воспользовались монорельсом. Они не стали давиться в третьеклассном вагоне, как обычные крестьяне, а взяли отдельное купе на манер мелких буржуа. Флэндри мельком поглядывал на проплывавший мимо ландшафт – джунгли, топи, плантации – совсем не как взаправдашний турист. А потом они забрались в эту высокогорную нору Гунунг Ютара, переждать, пока не минет гроза и Биоконтроль не решит, что Флэндри давно мертв.
Ну а что потом?..
Сзади процокали каблучки. Он обернулся – из туннеля вышла Луанг в пламенеющей тунике и бордовом трико – дань местной погоде. Даже теперь, перед завтраком, эффект был потрясающий…
– Мог бы разбудить меня, Доминик, – сказала она. – Стучала к Кемулу, но тот еще спит без задних ног. – Она зевнула и потянулась, воткнув крохотные кулачки в туман. – А здесь не спят долго. Здесь работают, работают, работают… И богатеют, причем быстро. Да… Как все изменилось за несколько лет! Вот обустроюсь и заработаю, может быть…
– Ну что ты! – Флэндри вдруг осознал, насколько прочно некоторые предрассудки сидят у него в голове. – Мы пока еще партнеры.
Она рассмеялась и взяла его за руку. О нет! То не было нежным прикосновением. Ее грубоватые манеры иногда шокировали, часто же она вела себя просто отвратительно. И отнюдь не болтала о себе лишнего.
– Как хочешь. Но чем мы тогда займемся?
– Да ничем. Будем пока жить спокойно. Разве у нас мало денег?
Она отстранилась и достала сигарету из кармана.
– Да, Гунунг Ютар – золотое дно, это уж точно! Серебро, свинец, камушки… Не знаю, что еще… Даже простому землекопу может здесь повезти, и у него заведутся деньжата. Правда, ему тут же помогут с ними расстаться. |