Инна лягнула его прямо в лицо и вырвалась в прихожую. До двери метра два. Не успела. Отец, словно медвежьей лапой, сбил в сторону кухни и она упала, поползла, уже совершенно не соображая, что делает. Только одна мысль – уйти от ударов.

    На кухне к табачному дыму добавился угар от пригоревших к сковороде овощей. Инна рванулась, пытаясь схватить сковороду, зацепила ручку и грохнулась на пол под новым ударом. Овощи посыпались на спину вместе с каплями раскаленного масла. Но кричать уже не было сил. Сковорода зашипела возле самой руки. Инна попыталась подняться – еще удар. Она сквозь жуткую боль почувствовала, что отец всем телом прижал ее к полу.

    Еще раз рванулась – без результата. Голова уперлась в мусорное ведро. Рука сама потянулась вверх, ухватила горлышко бутылки и…

    Инна услышала только звон стекла – вообще ничего не почувствовала. Отец свалился с нее на бок и сразу обмяк.

    Отдышалась, чувствуя на лице неприятную липкость. С волос отца густо капала кровь. Инна встала.

    Умыла лицо, оставляя алые разводы на раковине.

    Перешагнуть через лежащего не смогла, прошла вдоль стенки, прижавшись обожженной спиной. Больше всего боялась, что отец встанет.

    Двор словно ждал ее из подъезда, встретил близким уличным шумом и далекими криками чаек. В глазах все размывалось, плыло. Еле успевая смахивать слезы, Инна выскочила на улицу.

    Прохожие – сплошная река. Инна почувствовала, что плывет против течения.

    Люди, люди… Инна давилась слезами.

    Одетая кое-как, наспех, она больше всего хотела остаться одна.

    Люди, люди…

    Мамочка родная, что ж я наделала…

    Надо было хотя бы скорую… Или милицию.

    Поздно.

    Сбежала, бросила. Бросилась.

    Что ж теперь делать?!

    Дворы, дворы. Подальше от людей.

    Плечи содрогались нервной дрожью и плачем.

    Спрятаться…

    Инна ворвалась в длинную, залитую лужами арку, и побежала, расплескивая эхо подошвами. Прорвалась сквозь скрученное в кирпичный рулон пространство, выскочила, споткнулась. Снова бегом.

    Гулкий колодец двора навис отсыревшими стенами, а над ним небо линялым флагом. Инна пробежала насквозь, потом куда-то свернула, потом вдоль стены. Чуть не свалила рекламную стойку с корявой надписью «Резка зеркал и стекла».

    Выскочила на дорогу и сразу на нее загудели, завизжали тормозами, заругались грязно и с удовольствием.

    Бежать дальше.

    Все мелькало и, не задерживаясь, убегало назад. Серые стены, решетки из чугуна, ступеньки, канавы, бордюры, скамейки, цепи, шары из гранита, трамваи, каменные копыта коней. Больше всего на свете Инна хотела сейчас убежать в такую даль, где ее не найдет ни один человек. Но она устала и ноги не несли больше, спотыкались даже на ровном месте.

    Куда же спрятаться? Куда?!

    Она вбежала в узкую арку, манившую откровенным безлюдьем, потом в следующую, а за ней оказалась целая цепь из арок, словно Инна попала в зеркальный коридор. Три, четыре, пять…

    Девушка зажмурилась и выскочила на открытое пространство.

    Ветки в лицо. Хлестко.

    Бежать, бежать, бежать…

    Упала.

    В ушах медленно утихал рокот крови.

    Под пальцами гравий. Горстью.

    У самой земли стелился медленный, низкий запах цветов.