До встречи с Андреем был целый час. Не зная, куда девать время, я побрела в университетскую библиотеку, намереваясь там немного почитать журналы. Почти все столы оказались занятыми, и я, грустно вздохнув, повернулась к выходу, как вдруг услышала знакомый голос:

— Катя, привет!

«О, нет! Только не это!» — мысленно взмолилась я, подарив собеседнику вымученную улыбку.

— Здравствуй, Андрюша.

— Ты прочитала «Психологический портрет насильника»? — приблизившись ко мне важной размеренной походкой, спросил «Мистер галстук» серьезно.

— Почти, — продолжая глупо улыбаться, ответила я.

— Нужно было прочитать, — поджав губы, сказал Егоров. — Идем в кафе, нам есть, о чем с тобой поговорить.

Вздохнув, я обречено поплелась вслед за ним. Усадив меня за столик, собеседник отправился за булочками и чаем. Вскоре он вернулся, принеся на подносе то, за чем ходил.

— Катерина, ты попала в очень сложную ситуацию, — серьезно заявил однокурсник, задумчиво отпив глоток, — его взгляд был устремлен мимо меня, что, вероятно, должно было придать его внешности философский вид. Он немного помолчал, потом продолжил. — Ты уже вычислила маньяка? Если нет, то стоит сделать это как можно скорее, иначе у тебя могут быть проблемы.

— Почему ты так решил? — подперев рукой щеку, поинтересовалась я.

— Типичные психи, такие как твой, со временем начинают чувствовать свою безнаказанность, что ведет к ужесточению их действий относительно потенциальных жертв, коей ты, Катюша, и являешься. Рано или поздно, он тебя достанет, если, конечно, ты не обнаружишь преступника первой. Это, своего рода, игра. Понимаешь?

Парень говорил вполне логично, что не очень-то свойственно для Егорова. От его речей мне стало не по себе. Захотелось немедленно изолироваться за семью замками и ждать там, когда доблестная милиция поймает насильника. Однако жизнь требовала действий, прятаться было некогда.

— И что ты предлагаешь? — осторожно задала вопрос я, чувствуя, что у собеседника есть кое-какие соображения.

— Прежде всего, изучи «Портрет», — оживился «Мистер галстук». — Потом вспомни всех своих знакомых и посмотри, кто из них подходит под описание.

— Дальше? — поторопила я, боясь, что Андрюша пустится в пространные разъяснения по поводу своего труда.

— Не упускай из вида сны. Это тоже очень важная сфера, через которую наше подсознание шлет нам импульсы, скрывающие разгадки многих вопросов.

Я побледнела. А если он прав? Тогда мое внутреннее «Я» считает, что преступник Валя? От таких раздумий мне стало жарко, я невольно расстегнула верхние пуговицы на своей темно-коричневой кофте. От пытливого взгляда Егорова не ускользнула странная перемена в моем настроении.

— Тебе что-то приснилось? — безошибочно угадав, о чем я думаю, проговорил парень. — Расскажи, я в этом деле профи.

Поведать «Мистеру галстуку» мой ночной кошмар было делом великого риска. Зная характер однокурсника, я могла с уверенностью предположить, что он разовьет из несчастного каламбура какую-нибудь невероятную психологическую теорию. И все-таки я решилась. Выслушав мое повествование, Андрей пришел в настоящий восторг.

— Конечно! Это точно он. Не может быть никаких сомнений! — твердо объявил Егоров.

— Даже самых маленьких? — с надеждой спросила я, изобразив расстоянием между двух сложенных пальцев размер, о котором говорила.