— Ты мне звонила, Мань?

— Нет. Я же почти все время в джипе просидела со связанными руками. Телефон в сумочке остался, а сумочка — в кустах…

Зря, выходит, я злилась на подругу за то, что она вовремя меня не предупредила: она просто не могла этого сделать в силу объективных причин. А Валет-то был прав: все просто, все до смешного просто! Поэтому вдвойне обидно и стыдно за наши чрезмерные самоуверенность и недальновидность. Я была абсолютно уверена, что наш с Маруськой визит в церковь остался незамеченным, а вышло все наоборот. Именно с того момента начался для нас последний отсчет. Отец Валентин, точно просчитавший наши последующие действия, оставил Чалдона возле церкви, а сам… Не знаю, со службы ли явился или терпеливо дожидался моего визита где-нибудь поблизости от своего логова, но и тут он не просчитался!

— Ему бы в шахматы играть, с таким-то аналитическим умом! — проворчала я себе под нос.

«Ягуар» продолжал утробно урчать, в буквальном смысле слова отравляя нам жизнь. Уменьшение доли свежего воздуха в гараже уже ощущалось. «Интересно, надолго ли его еще хватит?» — закашлявшись, подумала я.

— Ш-ш-ш! — прошипела Маруська, настороженно поводя ушами, совсем как собака, учуявшая дичь. — Ты что-нибудь слышишь, Славик?

Подавив приступ кашля, я тоже прислушалась. На какой-то миг мне показалось, что у входа в гараж происходит некое движение. Примерно с минуту я добросовестно напрягала слух в надежде не обмануться в ожиданиях. В ушах звенело, но никаких звуков снаружи не раздавалось.

— Показалось, — разочарованно протянула Маруська.

Я уже хотела с ней согласиться, как дверь в гараж с грохотом распахнулась, и внутрь ворвались человек пять в камуфляже, с автоматами в руках и в черных шапочках, натянутых на лица. Они выстроились полукругом, поводя дулами «АКМов» по сторонам.

Признаюсь, я несильно люблю людей в форме и не слишком им доверяю. Однако сейчас я была несказанно рада их появлению, так же как и Манька. Радость немного померкла, когда солнечный свет загородила мощная фигура Игната.

— Привет, как дела? — отстраненно, даже несколько равнодушно, словно мы расстались добрыми друзьями накануне вечером, поинтересовался капитан. — Чем занимаетесь?

Ответ был настолько очевиден, что Маруська съязвила:

— В «казаки-разбойники» играем, разве непонятно? Присоединяйтесь, мальчики…

Игнат сделал знак парням, и те приступили к операции по нашему освобождению. Времени это много не заняло. Скоро мы с Маруськой с заметным облегчением покидали гараж.

— Отца Валентина нашли? — опускаясь на зеленую травку и с наслаждением вдыхая свежий воздух, спросила я.

— Угу, — сдержанно кивнул Игнат, буравя нас грозным взглядом.

— А Чалдона с дружками?

— Пока нет, но это вопрос времени. Надеемся на вашу помощь. В качестве свидетелей, разумеется.

— Хорошо, поможем, — радостно согласилась Манька. — Копье у Валета.

— Знаю. В квартире на Кутузовском его нет. Ищем здесь.

Только сейчас я обратила внимание, что в доме Валета очень активно проводится обыск. Усмешка скривила мои губы:

— Ничего вы там не найдете — я все уже осмотрела.

— Ну, конечно, кто бы сомневался! Где Ярослава прошла, там нам делать нечего. Сыщики, блин! — Игнат досадливо сплюнул.

В другое время я, может, и обиделась бы, но сейчас мелькнувшая в мозгу догадка заставила забыть об амбициях.

— Холод! — вскакивая, закричала я.