— А он довольно симпатичный, — отметила Алекс, когда они пошли дальше.

— Рэнди? Да, разумеется. Один из самых красивых парней, которых я знаю! Впрочем, — Марго вкрадчиво посмотрела на нее, — это же не твой тип мужчины? — Заметив изумленный взгляд Алекс, она усмехнулась и покачала головой: — Ты знаешь, что я имею в виду. Тебе нужен кто-то более мужественный и сильный.

— Вроде твоего брата?

— Хотя бы. И что бы ты ни говорила, я собираюсь продолжать вас сватать!

Они нашли представителей Лейзи-Уай в полной боевой готовности.

— Иногда мне начинает казаться, что я кое на что способен, — заявил Грег сестре перед выходом на арену.

Кэл был занят тем, что надевал поверх джинсов специальные штанины из оленьей кожи. Собравшись с духом, Алекс посмотрела в его сторону, стараясь не выдать своих подлинных чувств.

— Я слышала, что вы собираетесь участвовать в объездке мустанга?

— И очень рассчитываю выиграть, — сухо отвечал он, окидывая ее долгим взором — высокая грудь под рубашкой из бежевого шелка, белые джинсы, плотно обтягивающие бедра, и изящные, сверкающие на солнце сапожки из красиво выделанной кожи. — Вы выглядите так, что хоть снимай на обложку журнала!

— Я решила, что ради сегодняшнего дня стоит постараться. Но еще больше постараюсь ради сегодняшнего вечера. — Последняя фраза прозвучала весьма двусмысленно, и, заметив удивленно вскинутые брови Кэла, Алекс почувствовала, что начинает краснеть. — Сегодня же танцы, — поторопилась добавить она и чуть не прикусила язык, услышав откровенно издевательскую реплику:

— Да вы, радость моя, будете королевой бала, появись там даже в мешке!

Ройд находился достаточно близко от них, чтобы слышать весь этот разговор. Он кисло посмотрел на Алекс и, что-то пробормотав себе под нос, отвернулся.

— Ты следующий, Кэл! — крикнул кто-то, кого она не могла видеть.

В ответ Кэл помахал рукой и полез на верхнюю жердь ближайшего загона, где уже бил копытами возмущенный мустанг, чья шкура так и лоснилась от здоровья и избытка жизненных сил. Кэл выбрал подходящий момент и проворно соскочил на неоседланную спину мустанга. Крепко ухватившись за одну-единственную веревку, привязанную к недоуздку, он дал сигнал тому человеку, который открывал ворота загона.

У Алекс похолодело внутри, когда разъяренный мустанг вырвался на волю, отчаянно брыкаясь и пытаясь сбросить седока. Восемь секунд показались ей целой вечностью, однако даже после свистка судьи Кэл продолжал держаться верхом и отнюдь не выглядел слишком утомленным.

— Он должен продержаться дольше? — спросила Алекс у ближайшего к ней работника ранчо.

— Нет, не должен. Он же участвует в родео не ради денежного приза.

— Тогда зачем он это делает?

— Хочет испытать себя, я полагаю. — Ковбой проницательно посмотрел на Алекс. — Кажется, вы тоже из тех, кто любит рискнуть.

— Обожаю, — сухо отвечала она, — но получается не всегда.

В соревнованиях по стреноживанию молодых бычков Грег занял лишь седьмое место, в то время как Ройд оказался третьим. Скачки с барьерами выиграла Диана, а Марго пришла пятой.

— Наверное, я была сегодня недостаточно агрессивна, — с улыбкой заявила она, когда Алекс подошла к ней, чтобы утешить. — Зато Диана вела себя так, словно скорее свернет себе шею, чем проиграет!

Кэл укоризненно посмотрел на сестру:

— Диана выиграла лишь потому, что провела скачки лучше всех остальных.