Без битвы за храм Рублевых-Лебедевых и той армии, что привел к нам супермутант из Нижнего Тагила, мы бы сейчас столкнулись с восьмисоттысячной толпой Зараженных. Если подумать, это абсурдная сложность задачи для одиночки. Но вполне посильная для фракции типа Дворца Психеи, которая последние шестнадцать лет активно работает над этим вопросом.

Поворачиваюсь к патриархам и главам кланов. Лица у всех напряжены. Никто из них не сталкивался с проблемой подобного масштаба в открытом бою.

— Господа, у нас десять дней на разгром противника. Отступать нельзя! За нами сейчас наблюдают все Пробужденные мира Земли. Рода, кланы, Дворцы, неприкаянные личности, так и не нашедшие к кому прибиться. Захватим город, и мы фракция! Не на словах, а на деле. Появится возможность свободной телепортации в реал и другие летающие города. Мерцающий — это полпути до города 6-го уровня и возможности возродить тех, кто умер на поле боя! Мастерские, новые земли, новые кланы. Мы справимся, господа!

Обвожу взглядом лица собравшихся. Тревога сменилась предвкушением чего-то захватывающе интересного. События, ради которого не стыдно и умереть. Голос подает Джинронг:

— У нас есть Пожиратели, Джон. Выставим мобильные силовые щиты и сожрем всё, до чего дотянемся.

— Вот она — справедливость! — майор Лейх скалится в предвкушении. — Чтоб Чернигов в своей Москве слюной подавился! Да и сам не думал, что доживу до дня, когда увижу Стрелков, шмаляющих по Зараженным в реальном бою!

— Стая, Авантюристы, Каратели и Твердыня, наконец, — Капур подает голос. Молли молча кивает головой, не отпуская руку марокканца. Запись продолжается. — Собратья, оглянитесь! Я не знаю, были ли когда-нибудь Пробужденные на Земле более готовы, чем сейчас!

Корейские патриархи тактично молчат и улыбаются, понимая, что они здесь почти случайно. Они взяли на себя снабжение всех союзных войск и утилизацию трупов после боя. Говорят, мол, отличное удобрение получается.

— Тревога четвертого уровня! — кричит главный оператор Твердыни. — Вижу маноотклик супермутанта, движущегося к центру города. Объект опознается, как Зараженный неизвестного вида. Поправка! Вижу два сильных отклика маны. Второй объект не опознается…. Господин патриарх…

— Да, мы и так все видим, — Джинронг недовольно хмурится. — Дракон прилетел.

Внешняя камера Твердыни засекла на предельной дальности видимости летящего по небу двухголового дракона. Древняя бестия летела вслед за супермутантом, то и дело поливая его то обычным огнем, то призрачным белым пламенем.

Но я смотрел не на этих двоих, а на третью фигуру, стоящую на крыше восемнадцатиэтажного дома. Система никак не могла ее распознать, так как это живое существо не использует ману. Шесть ног и шесть рук, покрытых толстыми костяными щитками. Четырехметровый человек-жук.

— А вот и то, к чему мы готовились, Джинронг. Фактор Икс, третья сила, наконец, показала себя на поле боя.

Теперь, когда эти двое показались, всё стало на свои места. Великий вождь кригеров, Виоланто Четшу, вступил в союз с драконами.

Пошел час, данный Системой на подготовку к Битве. Сразу после разговора с патриархами в рубке Твердыни я телепортом отправился в «Полис». Через его рубку управления нашел малыша Ктулху. Осьминог в который раз обижал хозяина рыбного заведения «Под килем», утаскивая с его кухни трупы своих собратьев. Обещанная экскурсия на морское дно не прошла бесследно. Ктулху начал тосковать по своим океаническим собратьям.

Я застал Ктулху уже на полигоне, во время очередных похорон. В этот раз в земле закапывалась крупная Пробудившаяся каракатица.

[Малыш, мне нужна помощь.]

[Большой, не сегодня.