|
Обитатель мусорной кучи поднялся одновременно с падением немца, а потом наклонился над ним. – Фуггер! – закричал Жан, и виселичный обитатель отпрянул от тела, продолжая сжимать в руке нож. – Меня преследуют демоны! Испуганный вопль архиепископа заставил Фуггера повернуться к лошадям. Увидел же он сидящего верхом демона, из жуткой пасти которого струилась кровь. «Это кровь его последней жертвы, – решил Фуггер. – А я должен стать его следующим обедом». – Ты меня не получишь! – крикнул он, поднимая кинжал. Стрела арбалета впилась Фуггеру в ладонь, пригвоздив его единственную руку к деревянной опоре виселицы. – О, Демон, мой милый! – вскрикнул Фуггер, падая на колени. Его рука вытянулась у него над головой, как наполовину завершенное распятие. Сидя в седле, Чибо попытался снова натянуть тетиву арбалета. Но как только он оторвал руки от поводьев, норовистый конь закружил на месте, а ослабевшие пальцы архиепископа все время теряли тетиву, которая стала скользкой от его собственной крови. – Ну же! – бормотал он. – Последний выстрел для палача! Жан видел свою смерть в медленно ползущей к крючку тетиве. А потом, опустив глаза, заметил нечто иное. Луна наконец освободилась от последней гряды облаков, и ее лучи осветили меч, воткнутый в землю, и руку, лежащую поверх него. Жан вдруг понял, что видит все три элемента, которые лежали в основе его пути к этому перекрестку: рука королевы, меч, отрубивший ее, и свет полной луны. Это соединение сначала осуществилось в его мыслях, а потом и у него на глазах: он увидел, как пальцы зашевелились на эфесе, сжали рукоять. За кистью возникла рука, увлекшая его взгляд к обнаженным плечам. В глазах Анны Болейн Жан разглядел одновременно и вопрос, и ответ. На ней была простая длинная рубашка, а голову обвивал венок из луговых цветов. – Видишь? – Ее голос звучал мягко. – Я же обещала, что мы встретимся снова. Жан протянул руку и обхватил ее кисть своей, почувствовав это странное и удивительное пожатие, которое наполнило его тело силами. – Выслушай меня, Жан. Воспользуйся сейчас этой силой – и тебе уже больше никогда не придется прибегать к ней ради меня. Я помогу тебе. Подними свой меч. Сначала меч не желал двигаться, несмотря на то что его тянули одиннадцать пальцев, а потом вдруг стремительно вылетел из земли. Десять пальцев переплелись на обернутой кожей рукояти, и в эту секунду он услышал, как щелкнула тетива арбалета, попавшая на крючок. А потом – скрип стрелы, ложащейся в желоб. Как раз в тот миг, когда он понял, что они должны сделать. – Сейчас, моя королева? – Сейчас, Жан Ромбо. – Руку! – крикнул Чибо, направляя арбалет на человека, который стоял у виселицы, подняв перед собой короткий меч и прижав объект стремлений Чибо к рукояти. – С удовольствием! – в один голос ответили Жан и Анна. Французский палач напряг мышцы, которые внезапно обрели силу, в знакомом замахе, а потом разжал их. Меч полетел вдоль лунного луча. Стрела арбалета столкнулась с клинком, но не отклонила в сторону. Тяжелый клинок ударил Чибо в шею тем местом, где лезвие было заточено лучше всего, – участком передней кромки всего в две ладони шириной. Меч прошел сквозь тело, зарывшись концом в мягкую землю мгновением раньше, чем упала голова архиепископа. Голова два раза перевернулась, а потом остановилась лицом к небу. Широко открытые глаза словно высматривали падающую звезду. |
