Затем, в довершение всего, бесподобная Аманда, на которой не было ничего, кроме облегающих кремовых шортиков и узкого топа, подкралась к Найлу сзади, пока он в задумчивости стоял на террасе, и предложила прогуляться.

На этот раз его застали врасплох: он развернулся и уставился на нее. У Аманды был такой же прямой взгляд, как и у Лисетт, — холодный, уверенный, сексуальный, та же гладкая загорелая кожа и точно такая же стрижка. Ему так хотелось сказать «да», увести Аманду подальше от дома и в отчаянии целовать ее нежные, притягивающие губы. Но затем он ощутил укол резкого презрения к самому себе.

— Оставь меня в покое, — проворчал Хуго, не желая этого в действительности. — Просто уйди и оставь меня в покое.

И только сейчас, сидя в одиночестве, прижавшись спиной к холодному стеклу окна и слушая отдаленные выкрики детей, он осознал, насколько бесчувственно и грубо вел себя все утро.

— Вот ты где. — Мэтти нетвердой походкой вошел в кабинет. — Не хочешь выпить виски у бассейна? Остальные отправляются на прогулку с детьми, все, кроме Хуго и Аманды, у этих сейчас буйная ссора, для разнообразия. Вчера вечером они не разговаривали. — Мэтти улыбнулся, сузив глаза от похмелья. — Так как?

Найл посмотрел на темнеющий горизонт.

— Они попадут под дождь, — рассеянно сказал он.

Ему не хотелось вымещать свое плохое настроение на Мэтти и ужасно хотелось выпить.

— Хуго и Аманда? — Ирония Мэтти была абсолютна прозрачна. — Сейчас они в китайском зале, разбивают то немногое, что осталось после ссоры Бена и Софии в воскресенье. По-моему, моей матери стоит приклеивать керамику к полу.

— Нет, я говорю о тех, кто пойдет гулять.

Найл с усилием поднялся. Пока он шел за Мэтти по дому, то слышал, как эхом отдавались голоса Хуго и Аманды, кричащих друг на друга. Звука бьющейся посуды, однако, слышно нe было.

— Ты постоянно или ездишь на своих проклятых лошадях, или напиваешься!

— Мне скучно. Я скучаю по собакам.

— Мы впервые за год проводим время вместе.

— Точно. У них может закончиться корм.

— Ты чертов шутник, Хуго.

— Я не шутник, — зло прошипел Хуго. — Неужели ты еще не поняла этого?

— Мне кажется, им бы и правда не помешал дождик! — прокричал Мэтти, чтобы перекрыть шум. — Думаю, при первом же раскате грома София прибежит обратно в дом, держа Джоша над головой, чтобы не замочить прическу.

Он вошел в просторную комнату и извлек бутылку виски из небольшого шкафчика, забитого теннисными мячами.

— Тайные запасы Паскаля.

Он вышел на балкон и направился к бассейну. Затем расположился под зеленым зонтиком и открутил крышку от виски.

— Черт, я забыл стаканы.

— Я принесу, — предложил Найл, радуясь возможности сбежать.

Он, кажется, придумал, как можно загладить вину перед сестрой Мэгги.

Сейчас в огромном доме стояла тишина. В китайском зале никого не было. Найл зашел на кухню, чтобы захватить пару бокалов, и из окна увидел Хуго, направляющегося во двор. Он поставил бокалы на стол и выскочил за ним.

— Хуго! — Найл догнал его, когда тот уже садился в красный «пежо».

— Привет. Не хочешь выпить? Мне нужно найти какое-нибудь тихое местечко, чтобы восстановить слух. Мне кажется, что Аманда повредила одну из барабанных перепонок. Даже не знаю, что с ней сегодня.

Найл неловко откашлялся.

— Э, нет, спасибо. Послушай, Хуго, могу я попросить тебя об одолжении?

— Проси. Если хочешь одолжить Аманду, то на здоровье.

Заметив выражение злости на лице Найла, Хуго быстро добавил:

— Хотя, по здравом размышлении, пожалуй, я приберегу ее для себя.