— Дело в Тэш.

— В ком?

Увидев удивленное лицо Хуго, Найл вспомнил, что Мэтти, кажется, говорил, что Тэш в воскресенье столкнула Хуго в бассейн. Пожалуй, он не слишком удачно придумал.

— Да ладно. Забудь. Глупая идея.

И Найл пошел прочь.

— Подожди! — позвал Хуго. — Сначала скажи, в чем дело. Вдруг смогу помочь.

— Видишь ли, Тэш не справляется со Снобом.

— И не говори, — Хуго рассмеялся. — Она упадет даже со смирной лошади. Не говори только, что ты хочешь, чтобы я поднимался на рассвете и тайно тренировал Сноба, потому что я не собираюсь этим заниматься.

— Нет, — ответил Найл, удивившись, что Хуго так живо отреагировал на упоминание о коне. — Я хотел спросить: не можешь ли ты дать ей несколько уроков?

— Уроков?

И снова полнейшее удивление отразилось на загорелом лице Хуго.

— Конечно, мы не будем это так называть, — быстро добавил Найл. — Просто надо бы немного ей помочь. Подсказать, что она делает неправильно. Но так, чтобы Тэш ничего не заметила. Что-то вроде советов заинтересованного лица.

«О да, я заинтересованное лицо, — подумал Хуго, — только не в том, чтобы давать советы. И уж точно не в том, чтобы помогать Тэш Френч. Должно быть, Найл не слишком внимателен, если не заметил, что мы с Тэш никогда не разговариваем и избегаем друг друга».

— Прости, приятель, не смогу, — сказал Хуго и завел машину. — У меня есть более интересные занятия, чем обучать школьниц верховой езде.

Двигатель пофыркал и заглох.

— Перестань, — ответил Найл. Его широкая ладонь все еще лежала на крыше машины. — Ты хоть раз ее видел верхом? Она не так уж плохо ездит, к тому же чертовски смелая. Хотя Тэш, конечно, нужен человек, который дал бы ей несколько советов. И на этом коне не легко ездить — готов поспорить, и тебе бы пришлось попотеть, чтобы объездить его.

«Так оно и есть», — подумал Хуго. Ему не хотелось, чтобы кто-то узнал о стычке, которая произошла у них с Тэш и то утро, когда он ездил на Снобе.

— Я не буду тренировать Тэш Френч.

Хватит с него и Аманды. Да и вообще, отпуск явно не заладился. Бен был в плохом настроении из-за сломанной лодыжки. София постоянно злилась, и, в довершение ко всему, ее тупая сестрица, как оказалось, захапала себе лучшего коня, которого ему только доводилось видеть, и к тому же совершенно не собирается его продавать. Он не собирался делать ей никаких одолжений. Еще чего не хватало.

В этот раз двигатель издал хриплый шум и завелся.

— Послушай, — настаивал Найл, он стал говорить громче, чтобы перекричать шум двигателя. — Разве не ты говорил мне вчера вечером, что тебе нужно чем-нибудь заняться? Тэш кажется трудолюбивой и старательной — просто мечта, а не ученица. Ты замечательно проведешь время.

Хуго сухо рассмеялся. Ему хотелось сказать, что, на его взгляд, гораздо веселее штопать нижнее белье дни напролет, но тут его внезапно поразила одна мысль.

Если он поможет Тэш, то сможет завоевать ее доверие. Она ни за что не продаст ему коня после того, как он вышел из себя и топил ее в воскресенье. И, как ни странно, она отреагировала на флирт: пятилась, как испуганное животное.

Хуго с неприязнью вспомнил, что хотя он и считал Тэш неимоверно странной, но последовал совету Аманды и заставил себя попытаться с ней пофлиртовать, чтобы девушка изменила решение. Он и сам удивился, но его взволновали ее испуг и нервозность, высокая статная фигура и огромные, необыкновенные глаза. Ярость, которую он выплеснул на Аманду, была вызвана не тем, что Тэш ему отказала, а тем, что она снова заставила его почувствовать себя неуправляемым, его эмоции просто неслись с такой же скоростью, как и Сноб под ней.