|
Льдины, тоже в белом уборе, гонимые ураганом, с шумом налетали одна на другую. Всю ночь матросы крепко спали. К утру снег перестал валить, но ураган все еще бушевал, температура понизилась до тридцати градусов. Протоки, еще недавно широкие и просторные, становились все уже. Казалось, льдины штурмуют скалистый берег. После короткой оттепели снова наступила зима. Исчезли перелетные птицы, не резвились на солнце тюлени, лишь выли голодные волки да рычали медведи, бродившие с пустыми желудками после зимней спячки. Так прошли восьмое, девятое, десятое и одиннадцатое апреля. Буря не унималась ни на минуту. Ветер сшибал с ног, и из палатки вылезали на четвереньках. Не загораживал палатку покрытый толстым слоем снега откос, ее снесло бы, как щепку, вместе со съестными припасами. Среди приборов, взятых с собой капитаном, был анемометр -- для измерения силы ветра. Его поставили перед палаткой, рядом с термометром, и вели наблюдения. Восьмого и девятого апреля скорость ветра достигла ста километров в час; десятого она значительно увеличилась. Правда, снег перестал идти и прояснилось. К вечеру появилось северное сияние, ослепительно яркое. Оно предвещало прекращение урагана и сопровождалось заметным повышением давления, зато температура еще больше понизилась. Одиннадцатого числа в шесть часов утра было двадцать девять градусов, море на обозримом пространстве замерзло. Два дня подряд моряки вытаскивали из-под снега лодки и приводили все в порядок. На сей раз вельботы и плоскодонку поставили на сани, а под шлюпку подвели полозья. Людям предстояло все это тащить. И по каким дорогам! Ценой каких усилий и трудов! Вместо того чтобы покорять неведомые моря, им предстояло вместе с собаками тянуть бечеву. Но никто не роптал, не жаловался. Всеми любимый капитан приказал: -- Вперед... за родину!.. И матросы дружно ответили: -- Вперед!.. Да здравствует Франция!.. ГЛАВА 4 По поводу саней.-- Рабочий костюм.-- Парижанин сравнивает себя с жуком, попавшим в деготь.-- Люди и собаки везут сани.-- Тише едешь -- дальше будешь. Во время зимовки капитан и офицеры занялись изучением методов исследования полярных стран. Перечитав все труды Кэна, Хейса, Мак-Клинтока[78], Нерса, Галлема, Пейера[79], Грили и других предшественников, де Амбрие, как и они, пришел к выводу, что без саней полярной экспедиции не обойтись. Даже лодки по снегу приходится везти на санях. Вопрос только, кто их должен тащить: люди или собаки. |
