|
Особенно усердствовал Плюмован упрашивая де Амбрие позволить ему заботиться о четвероногих друзьях и выучить их французскому языку, за что получил прозвище собачьего капитана... Два дня спустя, 23 мая, "Галлия" вышла из Юлианехоба, где простояла десять дней. Лоцман Игаллико уговаривал капитана задержаться из-за мороза еще, но тот был непреклонен. Уже через сутки опасения эскимоса подтвердились. Над экипажем нависла опасность. Перед матросами открылся новый, совершенно незнакомый мир. Со всех сторон на корабль надвигаются льдины. С оглушительным треском громоздясь друг на друга, они грозятся раздавить "Галлию". Кажется, будто сама природа хочет сокрушить единственное в студеном море творение рук человеческих -- парусник, осмелившийся войти в царство льдов. Плыть приходится все время в тумане. Но когда под порывами южного ветра он исчезает, можно наблюдать игру самых разнообразных красок. Вся команда зорко следит за льдинами, отталкивает их баграми. И все же судно то и дело наскакивает на огромные глыбы -- их основание скрыто под водой, а вершины не видно в тумане. "Галлия" вздрагивает, на миг останавливается и плывет дальше. Все, что есть на борту, плотно укреплено на тот случай, если придется идти на таран. Капитан был полон решимости продолжать путь, и команда, глядя на него, не падала духом. Присущая французам веселость помогла им в самых трудных обстоятельствах. Плывя по каналу, где один берег представлял собой ледяную равнину и по-гренландски назывался "флой", а второй -- беспорядочное нагромождение льдин под названием "нак", морские волки шутили и смеялись, хотя не знали, куда приведет их этот канал. Послушаем, о чем же беседовали моряки. Плюмован, большой шутник и балагур, задумавшись о чем-то, вдруг крикнул китобоя: -- Мишель! - Ну! -- Великолепная идея! А что, если, возвратившись из экспедиции, мы зафрахтуем эдакое миленькое суденышко и вернемся сюда ловить льдины, чтобы продавать их где-нибудь на экваторе беднягам, изнывающим от жары. -- Эх, голова! Это уже без тебя давно придумали. В Америке в Гудзоновом заливе пароходы режут лед как пилой, потом его упаковывают в войлок вперемежку с опилками и отправляют на Антильские острова, в Мексику, в Луизиану... -- Сколько же ливров это стоит? -- Четыре су. -- Черт возьми! Ну и хитрюги эти американцы. Мишель! -- Ну что еще? -- Слушай, ты о льдах все на свете знаешь, значит, должен мне кое-что объяснить. -- Времени нет, сейчас надо держать ухо востро. Пропорем обшивку ненароком. -- Но это не причина, чтобы совсем заткнуться, -- Болтовня мешает мне работать. -- Во, гляди-ка, немного прояснилось. |
