|
Бухту Леди Франклин судно прошло за несколько часов, и вдали появились черные от дегтя стены форта. И снова бесстрашный капитан изменился в лице, как и в тот раз, когда увидел немецкую пулю... На Форт-Конжере развевался флаг! ГЛАВА 9 Обмен приветствиями.-- "Галлия" и "Германия".-- Капитан Фогель.-- Почему "Германия" опередила "Галлию".-- Практическая наука.-- Следы Прегеля.-- Могила капитана Галля. Знаменитая экспедиция капитана Грили была превосходно задумана, но с самого начала терпела неудачи из-за недостатка средств. Правительство Соединенных Штатов, обычно отличавшееся щедростью, на это мероприятие выделило мизерную сумму, и то благодаря настойчивости сенатора Конжера. Полярники нуждались в самом необходимом, и немудрено, что почти все они погибли, сделав, однако, для науки больше, чем их предшественники. Лейтенант Грили не имел даже своего корабля. Его доставило в полярные страны китобойное судно. Поэтому он взял с собой лес и выстроил для зимовки форт, названный в честь сенатора Конжера. Над фортом развевался теперь германский торговый флаг из трех горизонтальных полос: черной, белой и красной. Сомнений больше быть не могло, "Галлию" опередили. Капитан велел вывесить на корабле французский штандарт и выстрелить из орудия. Как только на судне взвился флаг, флаг на форте трижды опустился в знак приветствия. -- Они нас дразнят,-- тихо произнес де Амбрие.-- Ну ничего... Господин Вассер, прикажите отсалютовать по всем правилам... Взяв с собой четырех матросов и доктора, путешественник сошел на лед, образовавший импровизированную набережную, и направился к форту. Дверь гостеприимно распахнулась, и навстречу гостям вышел молодой человек в очках, белокурый, с правильными чертами лица. -- Я счастлив,-- сказал он по-французски, но с сильным зарейнским акцентом,-- что по праву первого, занявшего форт, могу предложить вам гостеприимство. -- Очень рад,-- ответил капитан,-- хотя не могу не видеть в вас своего соперника. Вы, как я догадываюсь, из экспедиции господина Прегеля? -- Совершенно верно, я второй капитан на "Германии", Фридрих Фогель. -- А я капитан де Амбрие, командир судна "Галлия", иду на север исследовать гиперборейские[57] страны. Вам, вероятно, известна цель экспедиции, о которой еще год назад я и не помышлял... -- Да, мы с самого начала знали, что придется вести мирную борьбу на этом страшном поле. -- Первое сражение вы уже выиграли,-- сказал де Амбрие,-- с чем вас от души поздравляю... и себя также, приятно иметь достойного противника. Французы проследовали в форт, заставленный внутри бочками с китовым жиром. |
