Вернувшись в свой угол, берет сборник с кроссвордами, раскрывает на незаконченном, дописывает слово умопомешательство.

Тележка мертвеца стоит рядом с мусорным контейнером. Со временем кто-то может заметить ее и задаться вопросом, а куда подевался ее владелец.

Рэндолу придется заниматься и этой проблемой, если она возникнет. А пока — кроссворды.

Время проходит. Облака на небе темнеют. Жара пусть немного, но спадает.

Рэндол Шестой не счастлив, но пока всем доволен. А вскоре ему предстоит впервые в жизни познать счастье.

Перед его мысленным взором карта города, его маршрут — к счастью, дом О'Коннор — конечная точка маршрута, его путеводная звезда.

Глава 87

Благодаря идеально отлаженному обмену веществ опьянеть членам Новой расы очень непросто.

Для этого выпить им нужно очень много, а если уж они и напиваются, то трезвеют гораздо быстрее, чем Старая раса.

Весь день отец Дюшен и Харкер открывали бутылку за бутылкой церковного вина. Использование церковных запасов не по назначению тревожило священника. Во-первых, его могли спросить, куда подевалось вино, во-вторых, освященное, оно становилось кровью Христа.

Будучи бездушным существом, сотворенным человеком, выполняя религиозные обязанности, отец Дюшен долгие месяцы и годы все сильнее и сильнее мучился: его буквально разрывало надвое: он не хотел оставаться каким был и не мог стать каким хотел.

Помимо моральной проблемы, возникающей в связи с использованием церковного вина не по назначению, их не устраивала и крепость напитка. Поэтому во второй половине дня, ближе к вечеру, они начали добавлять в вино водку отца Дюшена.

Сидя в креслах в кабинете дома священника, Дюшен и Харкер пытались в десятый, а то и в двадцатый раз вытащить шипы, впившиеся в их психику.

— Отец скоро меня найдет, — предсказывал Харкер. — Он меня остановит.

— И меня, — сухо добавил священник.

— Но я не чувствую вины за содеянное.

— Ты не должен был убивать.

— Даже если есть Бог, его заповеди к нам неприменимы, — напомнил Харкер. — Мы — не его дети.

— Наш создатель также запретил нам убивать… без его прямого указания.

— Но наш создатель — не Бог. Он скорее… хозяин плантации. Убийство — не грех… всего лишь неповиновение.

— Это все равно преступление. — Отца Дюшена тревожили попытки самооправдания Харкера, хотя аналогия с хозяином плантации ему определенно понравилась.

Сидя на краешке кресла, наклонившись вперед, держа обеими руками стакан вина с водкой, Харкер спросил: «Ты веришь в зло?»

— Люди творят ужасное, — ответил священник. — Я говорю про настоящих людей, Старую расу. Для детей Божьих они творят ужасное, ужасное.

— Но зло? — настаивал Харкер. — Чистое, целенаправленное зло. Оно реально присутствует в этом мире?

Священник отпил вина с водкой.

— Церковь разрешает экзорцизм. Я, правда, ни разу не проводил этого обряда.

— Он — зло? — Серьезность, с какой произносился этот вопрос, обусловливалась как страхом, так и количеством выпитого.

— Виктор? — Отец Дюшен понимал, что идет по тонкому льду. — Он — сложный человек, полюбить его непросто. И шутки у него несмешные.

Харкер поднялся с кресла, подошел к окну, посмотрел на темное, низкое небо, благодаря которому город еще до наступления вечера окутали сумерки.

— Если он — зло… тогда кто мы? В последнее время я… совершенно запутался.