Что-то подсказывало Мод, что на такую наживку Фраццен должен клюнуть.

На улице было пустынно, за исключением нескольких автомобилей, припаркованных в специальных карманах. Воздух дрожал над раскаленным асфальтом. Выйти из дому было словно шагнуть через порог жарко натопленной бани, но для Мод такая жара была привычной. Надев голубое летнее платье и тонкий белый кардиган из хлопка, Мод чувствовала себя вполне комфортно. Ноги ее были обуты в белые сандалеты, а на сгибе локтя болталась песочного цвета холщовая сумка. Мод издали заметила, как Фраццен выходит из лавки, закрывая за собой стеклянную дверь, на которой красовалась гравировка: «Антикварный магазин Гольдмана, основан в 1950 году. Преемник – У. Фраццен, эксперт по золоту и серебру». Антиквар был одет в темный костюм с розовой рубашкой и выглядел так, словно сразу после работы намеревался отправиться в какой-нибудь клуб или ресторан. «Жарко и непрактично», – подумала Мод.

Мод подошла, когда антиквар уже закрывал последний замок. Не подавая виду, что вообще заметил ее, Фраццен опустил массивную ажурную решетку, которая закрывала и дверь, и витринное окно. Затем Фраццен достал связку ключей и нажал на подвешенную к ней маленькую круглую штучку, после чего раздался громкий писк. Замок отозвался громким щелчком. Это означало, что на сегодня магазин закрыт.

Справившись со своими делами, антиквар обернулся к Мод и бегло просканировал ее с ног до головы.

– Электронный замок, – пояснил он, кивая на кованую решетку.

– Практично. Как я понимаю, вы уже закрылись на выходные, – начала Мод.

– Разумеется, но в данный момент не только на выходные, а еще и на три недели отпуска, – отозвался Фраццен, сверкнув белозубой улыбкой.

«За этот наборчик тебе пришлось немало выложить», – подумала Мод, непроизвольно растягивая губы в ответной улыбке, но вслух, конечно же, ничего не сказала.

– Правильно ли я поняла, что господин Фраццен – специалист по благородным металлам? – заговорила она, принявшись дергать молнию на своей сумочке. Само собой, ткань попала в бегунок. Когда в результате ожесточенной борьбы Мод все же одолела замок, она запустила руку в сумочку и вытащила наружу нечто маленькое, тщательно обернутое газетной бумагой. Скептическому взору Фраццена открылась серебряная вещица. Зрачки эксперта расширились, едва он разглядел красиво декорированный кубок с позолоченным нутром. Слегка дрожащей рукой Фраццен принял сосуд. Из внутреннего кармана пиджака он выудил маленький футляр, внутри которого оказался монокль. Приладив его к одному глазу, Фраццен принялся внимательно разглядывать клеймо на донышке кубка.

– Изысканно… изысканно. Франция… королевское происхождение, – тихонько бормотал он себе под нос.

Нехотя возвращая кубок, Фраццен сверкнул еще одной ослепительной улыбкой.

– Желаете его оценить или продать? – поинтересовался антиквар.

– Продать. У меня есть и другие вещи.

Мод поведала Фраццену об увлечении отца коллекционированием старинного серебра, добавив, что приняла решение продать сразу все. Фраццен даже не пытался скрыть, насколько ему любопытно взглянуть на всю коллекцию. Но, к сожалению, прямо сейчас у него не было возможности зайти к Мод.

– Мы с несколькими друзьями должны сейчас организовать поминки по одному из наших недавно ушедших товарищей. Он живет… жил в Австралии, и ни у кого из нас нет возможности отправиться туда, чтобы проводить его в последний путь.